مؤرخ حقبة تتلاشى في النسيج المهيب لفنون القرن التاسع عشر، تبرز خيوط قليلة بقدر ما هي نابضة بالحياة أو عابرة مثل تلك التي نسجها كونستانتين غاي. ولد في مدينة فليسينجن بهولندا عام 1802، وكانت حياته رحلة عبر قلب التحولات الأوروبية الكبرى. وبينما يخلد التاريخ غالباً اللوحات الزيتية الضخمة لتلك الحقبة، استطاع غاي أن يقتنص شيئاً أكثر زوالاً وعمقاً: نبض الشوارع، وقسوة ساحات المعارك، والأناقة المتلألئة للمجتمع المخملي في باريس. وبوصفه "رسام الحياة الحديثة"، وهو اللقب الذي منحه إياه الشاعر الرؤيوي شارل بودلير، امتلك غاي عيناً صحفية نادرة استطاعت تكثيف الطاقة الفوضوية لعصر بأكمله في لحظات فريدة ومثيرة…