Emanuel Fohn

Tidligt liv, familie og uddannelse

Emanuel Fohn trådte ind i verden den 26. marts 1881 i Klagenfurt am Wörthersee, Østrig. Vejen mod et liv dedikeret til kunsten var dog ikke en snorlige sti. Han påbegyndte sin uddannelse inden for lovens stringente disciplin, men jagten på juridiske studier blev afbrudt i utide. Han valgte at forlade juraen for i stedet at kunne hengive sig fuldt og helt til malerkunsten.

Overgangen fra studerende til udøvende kunstner begyndte i Dachau, hvor han fuldførte sit første læretid. Denne formative periode førte ham mod de formelle strukturer i europæisk kunstuddannelse. Han flyttede til München for at studere ved Kunstakademiet, hvor han arbejdede under vejledning af Angelo Jank og Hugo von Habermann. Hans kunstneriske udvikling fortsatte under instruktion af Hans von Hayek.

Uddannelsen udvidede sig, efterhånden som han bevægede sig mod hjertet af det tyske kunstliv. I Berlin studerede han under Lovis Corinth, hvilket forfinede hans tekniske tilgang. Disse år med undervisning i både München og Berlin lagde det formelle fundament for hans senere karriere som både maler og konservator.

Livet og rejserne på tværs af Europa

Rytmen i Fohns professionelle liv ændrer sig brat med krigens udbrud. Mellem 1915 og 1918 tjener han i militæret, en afbrydelse af hans kunstneriske virke, som går forud for en tilbagevenden til den akademiske verden. Han opnår til sidst en stilling ved Kunstakademiet i Hamborg, hvor han besidder et professorat. Denne undervisningsperiode viger dog pladsen for en mere nomadisk tilværelse. Efter sin militærtjeneste bevæger han sig gennem Spanien og Italien i søgen efter nye miljøer til sit kunstneriske virke.

1930'erne bringer en periode med længerevarende ophold i Rom, hvor han bliver boende fra 1933 til 1943. Dette årti markerer et betydningsfuldt kapitel i hans liv, udspillet mod baggrunden af et Europa i forandring. Ved 1943 fortsætter bevægelsen mod syd, men destinationen ændres. Han bosætter sig i Kastelruth i Sydtyrol, hvor han bliver boende fra det år og frem.

Kunstnerisk stil og samling

Fohns penselstrøg er centreret omkring lyset. Han arbejder primært i den impressionistiske tradition, hvor han skaber farverige landskaber og veduter. Hans palet favoriserer klarhed og indfanger den helt særlige atmosfære i de scener, han skildrer. Denne tekniske præference for lys og farve definerer hans visuelle udtryk og markerer et brud med de tungere skygger, man finder i mere akademiske stilarter.

I 1933 blev han gift med sin elev, Sofie Schneider. Sammen rettede parret deres opmærksomhed mod bevaringen af kunsten. De opbyggede en betydningsfuld samling med værker fra det 18. og 19. århundrede. Denne søgen efter kunsthistorie tog en dramatisk drejning under Nazi-regimet. Da myndighederne klassificerede en række værker som "entartet kunst", handlede Fohn og hans hustru for at erhverve disse genstande. De købte mange af disse værker til lave priser og reddede dermed effektivt dem fra at gå tabt eller blive ødelagt af regimet.

Arv og hvor man kan se værkerne

Bevaringen af Emanuel Fohns kunstneriske og personlige historie er uløseligt knyttet til de betydelige bidrag fra hans familie. I 1964 testamenterede parret deres omfattende samling til den bayerske statsmuseum for malerkunst, en samling der fortsat udgør en livsvigtig del af de institutionelle beholdninger i Tyskland. Men hans eftermæle rækker langt ud over de fysiske værker; hans livs betydning strækker sig ind i uddannelsen af kommende generationer gennem en dedikeret fond. Efter hans død grundlagde Sophie Fohn Emanuel og Sophie Fohn-legatet, som har til formål at støtte højt begavede studerende fra Østrig og Sydtyrol.

Hans malerier har fundet vej til flere vigtige regionale samlinger. Bozen City Museum huser værker af kunstneren, mens hans bo opbevares på Tiroler Landesmuseum Ferdinandeum. Disse lokationer sikrer, at hans tilstedeværelse i det offentlige rum forbliver intakt og levende for eftertiden.