Künstler/in
Geboren in Norwich, Vereinigtes Königreich
Richard Westall: Ein Leben in der Kunst
Geboren: Reepham, Großbritannien (1765)
Gestorben: 1836
Richard Westall war ein hochangesehener englischer Maler und Illustrator, der für seine Porträts, Darstellungen historischer und literarischer Ereignisse gefeiert wurde. Besonders bekannt ist er für seine Porträts von Lord Byron. Seine Karriere umfasste das späte 18. und frühe 19. Jahrhundert und machte ihn zu einer bedeutenden Figur in der britischen Kunst während der Regency-Ära und darüber hinaus. Er hatte auch die einzigartige Position, Königin Victorias Zeichenlehrer zu sein.
Frühes Leben und Ausbildung
Westall wurde am 2. Januar 1765 in Reepham bei Norwich geboren.
Seine Familie sah sich finanziellen Schwierigkeiten gegenüber; sein Vater, Benjamin Westall, erklärte 1772 die Insolvenz, was dazu führte, dass die Familie nach London zog.
Er begann 1779 eine Lehre als Heraldiker-Silberschmied, wodurch er frühzeitig Einblicke in detaillierte Handwerkskunst und Design erhielt.
John Alefounder förderte während dieser Zeit entscheidend seine künstlerischen Ambitionen.
Ab dem 10. Dezember 1785 studierte er an der Royal Academy School of Arts, einem wichtigen Schritt bei der Formalisierung seiner Ausbildung.
Er stellte regelmäßig von 1784 bis 1836 auf der Royal Academy aus und demonstrierte damit ein stetiges Engagement in der zeitgenössischen Kunstszene.
Künstlerischer Stil und Hauptwerke
Stil: Westalls Stil wird im Allgemeinen als neoklassisch charakterisiert, was die vorherrschenden künstlerischen Trends seiner Zeit widerspiegelt. Er integrierte auch Elemente des Romantismus in einige Werke.
Frühe Neoklassik-Periode: Seine frühen Arbeiten umfassten Szenen für John Boyds Shakespeare Gallery und Henry Fuselis Milton Gallery, die ein Können in klassischer Komposition und erzählerischem Geschick zeigten. Bemerkenswerte Beispiele sind Darstellungen aus Shakespeares Stücken und Illustrationen von Miltons Werken.
Porträts: Er erlangte einen Ruf für seine Porträts, insbesondere für diejenigen von bedeutenden Persönlichkeiten wie Lord Byron. Diese Porträts zeichnen sich durch ihre realistische Detailgenauigkeit und dramatische Beleuchtung aus.
Historische Gemälde: Westall schuf zahlreiche historische Gemälde, oft Szenen aus der britischen Marinegeschichte, wie die Schlacht von Trafalgar.
Illustrationen: Er war ein produktiver Illustrator und trug zu Ausgaben von Werken von Sir Walter Scott, Oliver Goldsmith, William Cowper und Thomas Gray bei. Seine Illustrationen waren sehr gefragt, da sie in der Lage waren, das Wesen literarischer Erzählungen einzufangen.
Bemerkenswerte Werke: John Milton und seine Töchter (im Sir John Soane Museum), eine Reihe von Szenen, die Ereignisse im Leben von Horatio Nelson darstellen (im National Maritime Museum) und mehrere Porträts von Lord Byron gehören zu seinen bekanntesten Werken.
Einflüsse und Vermächtnis
Einflüsse: Westall wurde von neoklassischen Meistern wie Jacques-Louis David beeinflusst, was sich in seinem Fokus auf Klarheit, Ordnung und klassische Themen zeigt. Er absorbierte auch Elemente der Romantik, insbesondere in seinen Darstellungen dramatischer Ereignisse und emotionaler Intensität.
Beziehung zu Lord Byron: Seine enge Beziehung zu Lord Byron führte zu mehreren ikonischen Porträts, die den Charme und die intellektuelle Tiefe des Dichters einfingen. Byron selbst bewunderte Westalls Arbeit sehr.
Zeichenlehrer Königin Victorias: Die Funktion als Zeichenlehrer Königin Victorias unterstreicht seine angesehene Position innerhalb der britischen Gesellschaft und seinen Beitrag zur künstlerischen Bildung.
Historische Bedeutung: Richard Westall dokumentierte durch seine Kunst eine bedeutende Periode der britischen Geschichte und lieferte wertvolle visuelle Aufzeichnungen über Ereignisse, Persönlichkeiten und kulturelle Trends. Seine Illustrationen halfen dabei, das Verständnis der Öffentlichkeit für die klassische Literatur zu prägen.
Spätere Jahre und Tod
Westall wurde im November 1792 zum Associated of the Royal Academy gewählt und am 10. Februar 1794 zum ordentlichen Akademiker.
Er teilte von 1790 bis 1795 ein Haus mit Thomas Lawrence.
Richard Westall starb am 4. Dezember 1836 und hinterließ einen beträchtlichen Bestand an Werken, die weiterhin für ihre technische Fertigkeit und historische Bedeutung bewundert werden.
Museum
Ausgestellt in Petworth, Vereinigtes Königreich
Die Geschichte von Petworth House
Petworth House ist ein spätbarockes, denkmalgeschütztes Landhaus aus dem späten 17. Jahrhundert, das in der Gemeinde Petworth in West Sussex, England, liegt. Das heutige Gebäude wurde im Jahr 1688 von Charles Seymour, dem 6. Duke of Somerset, errichtet. Dieser Bau ersetzte ein älteres Herrenhaus und wurde so konzipiert, dass er die architektonischen Ambitionen seiner Epoche widerspiegelte. Über viele Generationen hinweg diente das Anwesen der Familie Percy, den Earls of Northumberland, als ihrem südlichen Wohnsitz.
Im Laufe der Zeit ging der Besitz des Anwesens durch die Hände mehrerer prominenter Familien, darunter der Familie Wyndham. Im Jahr 1947 übergab Charles Wyndham, der 3. Baron Leconfield, das Haus der Nation. Seit diesem Zeitpunkt wird das Anwesen vom National Trust als Petworth House & Park verwaltet. Das Haus bleibt ein bedeutender Ort für die Bewahrung der Kunstsammlungen, die einst von seinen ehemaligen Bewohnern zusammengestellt wurden.
Die Architektur und der Baustil
Das heutige Erscheinungsbild von Petworth House ist ein kostbares Erbe des späten 17. Jahrhunderts, entstanden aus einem umfassenden Neubau zwischen 1688 und 1702. In der prachtvollen Ästhetik des Barockstils entworfen, lässt sich das Anwesen von den großen Palästen Europas inspirieren, wobei ein besonderes Augenmerk auf Ordnung und vollendeter Symmetrie liegt. Dieser architektonische Charakter wird durch die filigranen Holzschnitzereien von Grinling Gibbons meisterhaft unterstrichen, deren Kunstwerke noch heute untrennbar mit dem Gefüge des Interieurs verwoben sind. Im Laufe der Zeit erlebte das Haus zudem in den 1870er Jahren unter der Leitung des Architekten Anthony Salvin bedeutende Veränderungen, die seine Geschichte weiter prägten.
Die Innenräume offenbaren ein faszinierendes Zusammenspiel verschiedener Epochen architektonischer Entfaltung und Verfeinerung. So wurde beispielsweise die North Gallery zwischen 1824 und 1825 als prachtvoller Anbau hinzugefügt. Im Saloon wiederum wird der Boden von einem Axminster-Teppich mit einem Design von Robert Adam geschmückt. All diese Elemente fließen in die vielschichtige Geschichte des Gebäudes ein, in der barocke Fundamente auf die späteren Ergänzungen der viktorianischen und Regency-Ära treffen.
Die prachtvolle Kunstsammlung
Die Sammlung umfasst feine Kunst aus mehreren Jahrhunderten, die in Petworth House in ihrem ursprünglichen Kontext bewahrt wird. Das Ensemble besticht durch bedeutende Porträts und Werke verschiedenster Genres, die von formellen Porträtstudien bis hin zu atmosphärischen Landschaftsmalereien reichen. Diese Schätze sind untrennbar mit dem architektonischen Gefüge der Räume verwoben und verleihen den Innenräumen ihren unverwechselbaren, geschichtsträchtigen Charakter.
In den prunkvollen Repräsentationsräumen finden sich Meisterwerke von Künstlern wie Anthony van Dyck, J. M. W. Turner, Joshua Reynolds und Thomas Gainsborough. Die Auswahl wird durch Gemälde von Titian und William Blake sowie Arbeiten von John Constable bereichert. Diese Kunstwerke verbleiben weitgehend in jenen Räumen, in denen sie einst neben den Möbeln und dekorativen Objekten zur Schau gestellt wurden, die sie einst umgaben.
The Right Honourable George Grenville, 1767 - Joshua Reynolds
Macbeth and the Witches, 1786 - Joshua Reynolds
A Vision of the Last Judgment, 1808 - William Blake
Cattle at a Fountain, 1786 - Thomas Gainsborough
Jessica, 1828 - J. M. W. Turner
An Unknown Cardinal, 1545 - Titian
Meisterwerke der Sammlung
Die prachtvolle Zusammenstellung der Gemälde in diesem Haus ist ein lebendiges Zeugnis der langjährigen Schirmherrschaft durch die Familien Northumberland und Seymour/Somerset. Bedeutende Porträtarbeiten von Anthony van Dyck sind untrennbar mit dem architektonischen Gefüge der Räume verwoben; dazu gehören eindrucksvolle Darstellungen von König Charles I. zu Pferd sowie von Lady Dorothy Percy. Diese Kunstwerke verbleiben in ihrem ursprünglichen Kontext und werden gemeinsam mit den Möbeln und dekorativen Objekten bewahrt, die sie einst umgaben. Auch Titian ist durch Werke wie einen unbekannten Kardinal und einen unbekannten Mann mit schwarzem Federhut eindrucksvoll vertreten.
Die Traditionen der Landschaftsmalerei und der figürlichen Kunst werden durch mehrere herausragende Künstler verkörpert. Thomas Gainsboroughs Werk Rocky Wooded Landscape with Rustic Lovers by a Pool, das etwa zwischen 1774 und 1777 entstand, wurde vom 3. Earl of Egremont erworben. Ebenso finden sich hier die Landschaften von J. M. W. Turner, von denen viele durch die malerischen Ausblicke der umliegenden Parklandschaft inspiriert wurden. Joshua Reynolds bereicherte die Sammlung mit verschiedenen Porträts, darunter Macbeth and the Witches und Charity. Die Sammlung umfasst zudem Werke von William Blake, wie etwa A Vision of the Last Judgment.
The Right Honourable George Grenville, 1767 - Joshua Reynolds
Cattle at a Fountain, 1786 - Thomas Gainsborough
Jessica, 1828 - J. M. W. Turner
A Scene from 'The Wife of Bath's Tale', 1812 - Henry Fuseli
Der weitläufige Hirschpark
Der Petworth House umgebende, 280 Hektar große Hirschpark wurde von dem legendären Landschaftsarchitekten Capability Brown gestaltet. Diese malerische Szenerie fand später in den Meisterwerken von J. M. W. Turner ihre ewige Unsterblichkeit. Die Landschaft zeichnet sich durch einen zwölf Hektar großen Waldgarten aus, der als „Pleasure Ground“ bekannt ist. Inmitten dieser idyllischen Naturlandschaft lassen sich bei einem Spaziergang ein dorischer Tempel sowie eine ionische Rotunde entdecken, die wie versteckte Juwelen aus einer anderen Zeit wirken.
Das weitläufige Parkgelände ist die Heimat einer großen Herde von Damhirschen. Über 700 dieser Tiere können auf dem gesamten Anwesen beobachtet werden, während sie durch die sanften Hügel ziehen. Dieser Park bleibt ein zentrales, lebendiges Element der Landschaft von Petworth House und verleiht dem Anwesen seine unverwechselbare, zeitlose Atmosphäre.