Die stillen Linien eines Lebens in Bewegung
Irene Bianucci begann ihr Leben in Lucca, in der Toskana, bevor ihre Familie im Alter von sechs Jahren in die Vereinigten Staaten zog. Die frühen Jahre verbrachte sie in Farmer City und Clinton, Illinois, wo die Landschaft vermutlich einen bleibenden Eindruck in ihrem Auge hinterließ. Sie durchlief die Korridore der Clinton High School und der Millikin University, bevor sie 1926 ihren Weg zum Chicago Art Institute fand. Ihre Hände waren mit weit mehr als nur Skizzen beschäftigt; sie war Malerin, Wandmalerin, Illustratorin und Designerin. Über Jahrzehnte hinweg blieb sie aktiv, von 1931 bis 1980, und fand ihren Platz innerhalb der Kunstprojekte des New Deal.
Ihre Werke fanden oft ein Zuhause an den Wänden öffentlicher Räume. Sie nahm Aufträge für Wandgemälde in Chicago an und gestaltete die Wände der Clara Barton Elementary School sowie der Martin A. Ryerson Elementary School. In letzterer malte sie um 1940 Szenen wie „Die Entdeckung Amerikas“ und „Die Landung von Kolumbus“. Dies waren keine geringfügigen Aufgaben; sie erforderten ein Gespür für den Maßstab und eine Ausdrucksweise, die die Menschen ansprach, die durch diese Schulflure schritten.
Ein Zeugnis von Schaffen und Anerkennung
Die Jahre, in denen sie ihr Handwerk perfektionierte, waren geprägt von bedeutenden Erfolgen und einer stetigen Präsenz in der lokalen Kunstszene. Ihre Entwicklung lässt sich an folgenden Meilensteinen ablesen:
- Der Gewinn von drei blauen und fünf roten Schleifen auf der Landesmesse im Jahr 1927.
- Die Verleihung des Union League Club of Chicago Art Prize im Jahr 1930 für „Little Russian Girl“.
- Der Gewinn des George Raab am Decatur Art Institute.
- Die Schöpfung des Ölgemäldes auf Leinwand mit dem Titel „Rural Scene–Wakarusa Valley“ für das Postamt in Mount Carroll, Illinois, im Jahr 1941.
Die Schwere der Leinwand
Das Werk aus dem Jahr 1941, „Rural Scene–Wakarusa Valley“, das heute im Smithsonian American Art Museum in Washington, D.C. aufbewahrt wird, besitzt eine ganz eigene Gravitas. Es handelt sich um ein Ölgemälde auf Leinwand, ein Medium, das eine besondere Dichte an Farbe und Textur ermöglicht. Während einige ihrer Wandgemälde, wie jene an der Clara Barton School, im Laufe der Zeit verloren gingen, bleibt ihre Präsenz in den Sammlungen derer erhalten, die ihre Vision bewahrt haben. Sie führte ein langes Leben und verstarb 1988, wobei sie ein Lebenswerk hinterließ, das sich vom privaten Atelier einer Studentin bis hin zu den öffentlichen Wänden von Schulen und Postämtern erstreckte.
