Leben und Wirken in Gent
Die Geschichte von Philips Bernaerts entfaltet sich in den belebten Straßen von Gent, wo er um das Jahr 1640 seine erste Präsenz als Maler etablierte. Er war ein Mann von bedeutendem Ansehen innerhalb der lokalen Kunstgemeinschaft und wurde zwischen 1646 und 1660 zu einer prägenden Figur unter den Malern der Stadt. Sein Einfluss reichte weit über das bloße Auftragen von Pigmenten auf die Leinwand hinaus; er bekleidete eine verantwortungsvolle Position als Mitglied des Gouverneursrates, ein Amt, das darauf hindeutet, dass er ein Mann von geschätztem Charakter und bürgerlichem Ansehen war.
Sein Privatleben war ebenso fest in das soziale Gefüge der Stadt eingewoben. Er nahm Johanna Vandenberghe zur Frau und gemeinsam schufen sie ein Heim, das während seiner Jahre in Gent florierte. Zwischen 1651 und 1664 kam in der Familie mindestens ein Siebenzahl an Kindern zur Welt, was eine Zeit häuslicher Stabilität inmitten seines wachsenden beruflichen Rufs markierte. Diese Jahre in Gent bildeten das Fundament für sein späteres Leben, während er die Komplexität zwischen familiären Verpflichtungen und den Erwartungen der Zunft meisterte.
Künstlerische Tätigkeit in Brügge
Im Laufe der Jahre verlagerte sich der Fokus des Künstlers auf die Stadt Brügge, wo er eine feste Verankerung fand. Bis zum Jahr 1677 hatte er die bedeutende Ehre erlangt, als freier Meister in der Zunft der Malermeister aufgenommen zu werden. Diese Anerkennung erlaubte es ihm, sein Handwerk mit voller Autorität innerhalb der lokalen Gemeinschaft auszuüben. Sein schöpferisches Schaffen in dieser Zeit war konzentriert, wobei seine bekannten Werke in die Jahre zwischen 1660 und 1679 fallen, was ein fokussiertes Kapitel in seinem Leben vor seinem Ableben markiert.
Während seiner Zeit in Brügge nahm er wichtige Aufträge an, welche die bürgerlichen und sozialen Strukturen der damaligen Ära widerspiegelten. Im Jahr 1677 schuf er Das Gremium der Brüger Chirurgen, ein Werk, das die Porträts der medizinischen Führung der Stadt festhielt. Dieses signierte und datierte Gemälde bietet ein Fenster in das organisierte Berufsleben der Chirurgen unter dem Vorsitz von Thomas Montanus. Solche Werke verdeutlichen, wie er sich in den gesellschaftlichen Kreisen der Stadt bewegte und sich seinen Platz unter den angesehenen Praktikern seines Handwerks sicherte.
