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Artista

William Strutt

Nacido en Teignmouth, Reino Unido

William Strutt: Un Artista Colonial y su Viaje

Nacido: Teignmouth, Reino Unido (1825)

Fallecido: 1915

William Strutt (1825-1915) fue un artista inglés que se destacó por sus representaciones de la vida colonial y eventos históricos en Australia y Nueva Zelanda. Nacido en una familia con inclinaciones artísticas – su abuelo, Joseph Strutt, fue un reconocido autor y artista, y su padre, William Thomas Strutt, un hábil pintor de miniaturas – William recibió una formación temprana en París, estudiando pintura figurativa e histórica en la École des Beaux-Arts.

Primeros Años y Formación

La base artística de Strutt se sentó durante su tiempo en Francia. Estudió bajo Michel Martin Drölling y absorbió influencias de maestros como Rafael. Al regresar a Inglaterra, enfrentó un período de dificultad personal, lo que lo llevó a buscar respiro e inspiración renovada en Australia. En 1850, emigró a Melbourne, llegando en el barco Culloden y posteriormente casándose.

Experiencias Australianas y Desarrollo Artístico

Primeros Trabajos de Ilustración: Inicialmente, Strutt encontró empleo como ilustrador para la efímera Illustrated Australian Magazine. La demanda limitada de pinturas históricas en Melbourne colonial lo impulsó a adaptar sus habilidades.

Comisiones Importantes: A pesar de este desafío, consiguió comisiones que incluían diseños para sellos postales y caricaturas políticas.

'Black Thursday': Un momento crucial en la carrera de Strutt fue el devastador incendio forestal de Black Thursday de 1851. Sus bocetos de ese evento formaron la base de su posterior obra maestra, Black Thursday, 6 February 1851 (1864), una poderosa representación de animales y humanos huyendo de las llamas.

Período en los Campos de Oro: Strutt pasó dieciocho meses trabajando en los campos de oro cerca de Ballarat pero encontró poco éxito.

Sociedad Victoriana de Artes Finas: Se convirtió en un miembro activo de la escena cultural de Melbourne, uniéndose a la Victorian Society of Fine Arts como miembro fundador y realizando encargos de retratos.

Expediciones y Nueva Zelanda

El enfoque artístico de Strutt se desplazó hacia la documentación de eventos significativos en la historia colonial. Estudió meticulosamente las preparaciones y las primeras etapas de la expedición de Burke y Wills, creando numerosos bocetos. Seguir su viaje y recopilar relatos de supervivientes como John King informaron aún más su trabajo.

Regreso a Inglaterra: En 1862, Strutt regresó a Inglaterra con su familia, impulsado por preocupaciones religiosas sobre criar a sus hijos en lo que percibía como un entorno moralmente desafiante.

Bocetos de Nueva Zelanda: Desde 1855 hasta 1856, mientras residía en New Plymouth, Nueva Zelanda, Strutt documentó la Primera Guerra Taranaki y creó paisajes incluyendo View of Mt Egmont, Taranaki, New Zealand, taken from New Plymouth, with Maoris driving off settlers' cattle (1859), una pintura ahora conservada por Te Papa Tongarewa.

Obras Principales y Legado

Tras su regreso a Inglaterra, Strutt produjo pinturas al óleo significativas basadas en sus bocetos australianos y neozelandeses.

Pinturas Notables: Obras clave incluyen Black Thursday, 6 February 1851 (1864), Bushrangers, Victoria, Australia, 1852, Robert O’Hara Burke (1861) y Jerusalem Pilgrims (1872).

Significado Histórico: El arte de Strutt proporciona un valioso registro visual de la vida colonial en Australia y Nueva Zelanda, capturando momentos cruciales y ofreciendo perspectivas sobre los desafíos y conflictos de la época. Sus representaciones de eventos como Black Thursday son particularmente significativas por su documentación histórica e impacto emocional.

Reconocimiento: Aunque su trabajo no siempre fue reconocido inmediatamente durante su vida, las contribuciones de Strutt a la historia del arte australiano y neozelandés han sido cada vez más apreciadas en las últimas décadas.