Georgian ajan monipuolinen suunnittelija
William Kent oli 1700-luvun alun monitaiturinen englantilainen taiteilija, jonka vaikutusvalta ulottui arkkitehtuurista ja maalaustaiteesta aina sisustussuunnitteluun, maisemakuvaukseen ja huonekalujen muotoiluun. Syntynyt Yhdistyneessä kuningaskunnassa Bridlingtonissa, hänen uransa alkoi vaatimattomasti kylttien ja vaunujen maalaajana. Hänen taiteellinen matkansa vei hänet kuitenkin Italian sydämeen, Firenzen ja Rooman loistoon, mikä huipentui vuonna 1713 Accademia di San Lucan myöntämään tunnustukseen hänen teoksestaan A Miracle of S. Andrea Avellino.
Kentin vaikutusvalta levisi laajasti eri taiteenaloille, aina kuninkaallisten tilojen koristelusta majesteettisten maisemien luomiseen. Hänet tunnetaan erityisesti Kensingtonin palatsin sisustusten työstämisestä sekä merkittävästä roolista englantilaisen maisemapuutarhan kehityksessä. Hänen suunnittelukykynsä olivat niin poikkeukselliset, että hänet kutsuttiin suunnittelemaan kaikkea arvokkaista palatsikalusteista aina maailman ensimmäisiin pyörillä kulkeviin lastenvaunuihin saakka.
Arkkitehtoninen ja maisemallinen perintö
Arkkitehtina Kent oli keskeinen hahmo palladiolaisen tyylin elpymisessä Englannissa. Hänen arkkitehtoniset saavutuksensa sisältävät muun muassa Royal Mews -rakennuksen Charing Crossissa, valtiovarion rakennukset Whitehallissa sekä Horse Guards -rakennuksen. Hän työskenteli myös Houghton Hallin ja Holkham Hallin sisustusten parissa ja toi mukaan goottilaisia elementtejä Westminster Hallin ja Gloucesterin katedraalin koristeellisiin rakenteisiin.
Maisemakuvituksen ja puutarhasuunnittelun maailmassa Kent oli mukana synnyttämässä "luonnollista" puutarhatyyliä. Hänen maisemalliset kokonaisuutensa muodostuivat usein arkadianomaisista näkymistä, joita koristivat temppelit, vesiputoukset, luolastot ja palladioliset sillat.
