William Walcutt

William Walcuttin elämä ja koulutus

William Walcutt syntyi 28. huhtikuuta 1818 Columbusissa, Ohion osavaltiossa. Hänen varhaisvuotensa Yhdysvalloissa johtivat hänet lopulta Atlantin yli hiofmaan taitojensa huippuunsa. Vuonna 1852 hän matkusti Lontooseen opiskelemaan, ja siitä matka jatkui Pariisiin, jossa hän vietti kaksi vuotta työskennellen Adolphe Yvonin ohjauksessa. Pariisin valossa hän keskittyi maalaamiseen, mutta hän hakeutui samalla syventymään veistotaiteeseen École Impériale et Spéciale des Beaux-Arts -taidekoulussa.

Euroopan opintojen jälkeen hän palasi Yhdysvaltoihin vuonna 1854. Hän asettui New Yorkiin ja avasi studion harjoittaakseen ammattitaitoaan. Hän toimi koko elämänsä ajan sekä maalari- että kuvanveistäjänä, ja hänen uransa jatkui kuolemaansa saakka New Yorkissa 22. huhtikuuta 1882.

Merkittäviä veistoksellisia tilaustöitä ja teoksia

Hänen marmoriveistostensa paino ja arvokkuus välittyy kenties voimakkaimmin Commodore Oliver Hazard Perry -monumentissa. Alkuperäinen, vuonna 1860 luotu patsas veistettiin marmorista, ja se on kulkenut useiden eri paikkojen kautta Clevelandissa, Ohiossa, löytäen lopulta kotinsa Fort Huntington Parkista. Vaikka sään pieksemä marmori lepää nykyään vierailijakeskuksessa Put-in-Bayssa, Ohiossa, hahmosta on tehty pronssisia kopioita, jotka löytyvät niin Providencesta, Rhode Islandilta, kuin Clevelandin kaupungistakin. Perryn muotokuva on saavuttanut niin suuren suosion, että se on kuvattu jopa vuoden 2013 "Perry's Victory" -kolikossa.

Walcuttin kädet muotoilivat myös Musidora-patsaan, joka on vuonna 1868 valmistunut uusklassinen marmoriveistos. Tässä teoksessa vallitsee aivan erilainen tyyneys, joka keskittyy klassisiin teemoihin ja mytologisiin yksityiskohtiin. Toisessa materiaaliympäristössä hän työskenteli sinkin parissa luoden The Boy with the Boot -teoksen. Tämä vuonna 1875 patentoitu suihkulähdeveistos oli New Yorkin J. L. Mott Iron Works -tehtaan massatuotantoa, ja se tuli monille tutuksi nimellä The Unfortunate Boot. Teos oli tarkoitettu julkisiin tiloihin, ja sitä on nähty useissa kaupungeissa, kuten Sanduskyssa, Ohiossa.

Uran loppupuolella hän kohdisti huomionsa muihin hahmoihin, kuten vuonna 1880 valmistuneeseen Samuel Smith -monumenttiin. Hänen veistoksellinen tuotantonsa todistaa vakaata omistautumista sekä kiven raskaan pysyvyyden että valun metallin teollisemman, toistavan luonteen äärelle.

Merkittävät maalaukset ja muotokuvat

Walcuttin sivellin taltioi mestarillisesti aikakautensa sosiaalista ja poliittista kitkaa. Hänen vuoden 1857 historiallinen maalauksensa, Pulling Down the Statue of George III, kuvaa voimakasta yhteiskunnallista levottomuutta. Teos keskittyy hetkeen, jolloin kuningas George III:n kullatun lyijyisen ratsastajapatsaan poistaminen New Yorkin kaupungissa on käynnissä. Hän suuntasi katseensa myös Amerikan rajaseutuihin öljyvärimaalauksessaan Scenes from The Pioneers by Cooper, Deerslayer at the Shooting Match, jonka hän maalasi noin vuonna 1850. Maalaus esittää talvista kokoontumista, jossa rajaseudun asukkaat osallistuvat tarkkuusammuntaan keskellä lumista talvimaisemaa.

Hänen muotokuvauksensa heijastaa aikansa ihmisten ja johtajien kasvoja. Hän maalasi Taftin perheen jäseniä, ja hänen muotokuvansa tohtori Usher Parsonsista sekä kommodori Oliver Hazard Perrystä ovat edelleen tunnettuja esimerkkejä hänen tarkkanäköisestä havainnointikyvystään. Vuonna 1870 hän viimeisteli muotokuvan William Bebbistä, joka toimi Ohion kuvernöörinä. Nämä maalaukset paljastavat taiteilijan, joka oli syvästi kiinnostunut kohteidensa olemuksen pienimmistäkin yksityiskohdista.

Missä hänen teoksiaan voi nähdä tänään

Hänen uransa fyysisten jälkien seuraaminen vaatii matkustamista useisiin eri kohteisiin ympäri Yhdysvaltoja. Alkuperäinen marmoriversio Commodore Oliver Hazard Perry -muistomerkistä, joka oli aikoinaan Clevelandin keskeinen maamerkki, löytyy nykyään vierailijakeskuksesta Perry's Victory and International Peace Memorial -muistomerkin yhteydestä Put-in-Baysta, Ohion osavaltiosta. Jos päädyt Atlantaan, Georgiaan, voit ihailla marmoriveistosta Musidora High Museum of Art -taidemuseossa. Hänen historiallinen maalauksensa, Pulling Down the Statue of George III, on edelleen osa Lafayette Collegen kokoelmia Eastonissa, Pennsylvaniassa.

Niille, jotka ovat kiinnostuneita hänen muotokuvistaan, Taftin suvun muotokuvat on säilytetty William Howard Taft National Historic Site -kohteessa Cincinnatiin, Ohioon. Näiden valmiiden teosten lisäksi hänen henkilökohtaiset paperinsa on turvattu Smithsonian Institutionin amerikkalaisen taiteen arkistoihin. Nämä kokoelmat tarjoavat mahdollisuuden nähdä taiteilijan kädenjälki sekä hänen julkisten muistomerkkien että yksityisten asiakirjojensa kautta.