La Vita di Giuseppe Calì
Giuseppe Calì è stato un pittore maltese di discendenza italiana, nato a La Valletta. Figlio di Raffaele Calì, musicista e scenografo, e di Giovanna Padiglione, mezzosoprano, la sua anima artistica fu plasmata fin dalle radici familiari. Nel 1865, all'età di soli 19 anni, intraprese un viaggio formativo verso Napoli per studiare presso l'Accademia di Belle Arti sotto la guida di Giuseppe Mancinelli. Durante il suo soggiorno napoletano, strinse legami profondi con Domenico Morelli, un incontro che arricchì il suo bagaglio culturale e stilistico. Calì tornò infine a La Valletta nel 1867.
Una volta rientrato a Malta, l'artista si dedicò alla decorazione di dimore private attraverso ritratti e paesaggi; tuttavia, dopo il 1870, la sua maestria lo portò ad accettare importanti commissioni ecclesiastiche. Fu anche un instancabile maestro d'arte presso il Lyceum, dove fondò una scuola che vide allievi illustri come i suoi figli Ramiro Raffaele Calì e Raphael Bonnici Calì, oltre a talenti quali Gianni Vella e Ignatio Cefai. La sua parabola artistica si concluse nella città in cui era nato, La Valletta.
Opere Artistiche e Legacy
Calì fu un artista prolifico, capace di dare vita a un numero vastissimo di composizioni che spaziano tra dipinti, disegni, ritratti e sontuose decorazioni per le volte delle chiese. Tra i suoi capolavori più significativi si annoverano:
- La morte di Dragut (1867)
- Le pale d'altare di San Girolamo e San Lorenzo presso la Chiesa del Sacro Cuore a Sliema
- San Giuseppe con il Bambino per la chiesa parrocchiale di San Gaetano a Ħamrun
- Il martirio di San Demetrio per la chiesa parrocchiale di Maria Bambina a Senglea
- Una serie di quattro putti intitolata Le Quattro Stagioni presso Villa Alhambra
La sua produzione ritrattistica vide protagonisti personaggi illustri come il Cardinale Lavigerie, il Governatore Richard More O'Ferrall e Papa Pio IX. Purtroppo, parte del suo prezioso patrimonio è andata perduta durante la Seconda Guerra Mondiale, come nel caso della crocifissione custodita nella chiesa di Stella Maris.
Domande e risposte
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