Frühes Leben und künstlerisches Erwachen Nikolai Tarkoff, geboren am 20. Januar 1871 in Moskau, entstammte einer wohlhabenden Kaufmannsfamilie – ein Hintergrund, der ihn anfangs eher dem Handel als der Leinwand zuzuweisen schien. Doch der junge Tarkoff besaß eine angeborene künstlerische Neigung, die als „glühendes Verlangen, Maler zu werden“ beschrieben wurde. Seine Kindheit war von Tragödien geprägt; er verlor seine Mutter im Alter von drei Jahren und acht Jahre später seinen Vater – Erfahrungen, die vielleicht jene Sensibilität förderten, die sich in seinem späteren Werk widerspiegelt. Tr…