William James Stillman

Frühes Leben und künstlerische Ausbildung

• Geboren: Schenectady, Vereinigte Staaten von Amerika (1828)
• Gestorben: 1901
• Ein siebentägiger Baptisten-Hintergrund beeinflusste sein Leben.
• Ausbildung am Union College in Schenectady (Abschluss 1848).
• Studierte Kunst unter Frederic Edwin Church, Anfang der 1850er Jahre.
• Reiste nach England und wurde tiefgreifend von John Ruskin, J.M.W. Turner, Dante Gabriel Rossetti und John Everett Millais beeinflusst und wurde als der "amerikanische Präraffaelit" bekannt.

Journalistische Karriere und diplomatischer Dienst

• Zunächst von Lajos Kossuth 1852 auf eine „tüchtige Irreführung“ nach Ungarn geschickt.
• Studierte Kunst unter Yvon in Paris, bevor er in die Vereinigten Staaten zurückkehrte.
• Gründete das Magazin *The Crayon*, in dem Lowell, Aldrich und Charles Eliot Norton zu den Mitwirkenden gehörten.
• War von 1861 bis 1865 als US-Konsul in Rom tätig.
• Trafte mit seiner Regierung in Streit und trat zurück.
• Bestallt nach Kreta während der kretischen Aufstände; diente als ausgesprochener Verfechter christlicher Rechte und kretischer Unabhängigkeit, wobei er der Feindseligkeit sowohl muslimischer Bevölkerungsgruppen als auch türkischer Behörden begegnete.
• War kurzzeitig Redakteur von *Scribner's Magazine*.
• War von 1877 bis 1883 Korrespondent für *The Times* in Athen und von 1886 bis 1898 in Rom.

Fotografie und archäologische Interessen

• Pionier der Kunstfotografie, insbesondere bei der Dokumentation der Akropolis von Athen.
• Erste Fotoserie entstand 1869 und wurde 1870 privat veröffentlicht; erneut fotografiert im Jahr 1882.
• Seine Fotografie zeigte ein künstlerisches Empfinden und eine Genialität, die über vielerlei zeitgenössische Arbeiten hinausging.
• Die Fotografien verbanden Ruskin'sche Ideen, ästhetisches Gefühl, wissenschaftliche Perspektive, griechische Landschaft und den Kontext antiker Ruinen.
• Unterstützt von John Henry Haynes bei seiner fotografischen Arbeit.
• Erwägte ernsthaft, die Ausgrabungen in Knossos von Minos Kalokairinos zu übernehmen, konnte dies aber aufgrund des Scheiterns eines Firmans nicht bewerkstelligen.

Literarische Werke und Späteres Leben

• Verfasste mehrere Bücher, darunter: *The Cretan Insurrection of 1866-1868* (1874), *The Amateur's Photographic Guide Book* (1874), *On the Track of Ulysses* (1888), *Billy and Hans* (1897), *The Old Rome and the New* (1898), *The Union of Italy, 1815–1895* (1898) und *Francesco Crispi* (1899).
• Sah sich selbst in erster Linie als Schriftsteller, wie sein Autobiografie nahelegt.
• Lebte nach seiner Pensionierung in Surrey, England.
• Starb am 6. Juli 1901 in Frimley Green.

Vermächtnis und Bedeutung

• Bildete den jungen Arthur Evans aus, der zu einem lebenslangen Freund und Vertrauten wurde.
• Seine Fotografie wird für ihr künstlerisches Empfinden und ihre moderne Perspektive anerkannt.
• Leistete einen bedeutenden Beitrag zum amerikanischen Journalismus und zur fotografischen Kunst des 19. Jahrhunderts.
• Demonstrierte eine einzigartige Fähigkeit, künstlerische Vision mit journalistischer Beobachtung und diplomatischem Dienst zu verbinden.