Nuoruus ja koulutus
- Dame Laura Knight (1877–1970) syntyi Laura Johnsonina 4. elokuuta 1877 Englannin Long Eatonissa, Derbyshiren kreivikunnassa, kolmen tyttären nuorimpana.
- Hänen isänsä, Charles Johnson, hylkäsi perheen pian hänen syntymänsä jälkeen, jättäen äidin, Charlotte Johnsonin, kasvattamaan lapset taloudellisen epävarmuuden keskellä. り
- Knightin isoisä omisti pitsin valmistukseen erikoistuneen tehtaan, joka kuitenkin ajautui konkurssiin teknologisen kehityksen myötä, mikä horjutti perheen elinolosuhteita.
- Vuonna 1889 hänet lähetettiin Pohjois-Ranskaan sukulaisten luokse, jotka työskentelivät pitsiteollisuudessa, mutta perheen konkurssin vuoksi hänen oli palattava kotiin.
- Äitinsä ponnistelujen ansiosta hän aloitti taideopinnot Nottingham School of Artin "käsityöläisopiskelijana" jo vain 13-vuotiaana.
- Viisitoista vuotta vanhana Knight joutui ottamaan äitinsä opettajan tehtävät vastuulleen, kun Charlotte sairastui vakavasti syöpään.
- Hän voitti apurahan ja kultamitalin South Kensington Museumin järjestämässä kansallisessa opiskelijakilpailussa.
Varhaiset vuodet ja Newlyn School
- Vuonna 1894 Knight vieraili Staithesissa, Yorkshiren rannikon kalastajakylässä, mikä vaikutti syvästi hänen varhaiseen tuotantoonsa. Hän kuvasi paikallisten kyläläisten elämää ja vaikeuksia hillityillä, murretuilla sävyillä.
- Hän avioitui myös taiteilijan Harold Knightin kanssa vuonna 1903. He muodostivat vahvan taiteellisen kumppanuuden koko elämänsä ajan.
- Pariskunta muutti Cornwalliin vuonna 1907 ja asettui Lamornaan, josta heistä tuli keskeisiä hahmoja Newlyn Schoolin taiteilijapiirissä yhdessä Lamorna Birchin ja Alfred Munningsin kanssa.
- Newlynissä Knight kehitti taitojaan ihmiskuvauksessa käyttäen usein paikallisia lapsia malleinaan.
- Tämän ajanjakson varhaiset teokset heijastavat realistista perinnettä ja kiinnostusta työväenluokan elämän kuvaamiseen.
Impressionismi ja tunnustus
- Knightien matkat Alankomaisiin (1904, 1905 ja 1906) tutustuttivat heidät Haaginkoulun taiteilijoihin, mikä ohjasi Knightin tyyliä kohti impressionistisempaa lähestymistapaa.
- Hänen maalauksensa ”Beach”, joka esitettiin Royal Academyssa vuonna 1909, merkitsi siirtymää kohti kirkkaampia värejä ja vapaampaa sivellintekniikkaa.
- Knight tuli tunnetuksi ulkoilmamaalauksistaan (plein-air), joissa esiintyi naisia luonnonympäristöissä. Hän käytti toisinaan alastomina malleina, mikä toi hänelle sekä ylistystä että paikallista kohua.
- Teokset, kuten ”Daughters of the Sun” (1911), olivat alun perin hyvin vastaanotettuja, mutta ne vaurioituivat ja tuhoutuivat myöhemmin.
Sotataiteilija ja myöhemmät saavutukset
- Toisen maailmansodan aikana Knight toimi virallisena sotataiteilijana dokumentoiden merkittäviä tapahtumia, kuten Coventryn pommituksia ja Nürnbergin oikeudenkäyntejä (1rem46). Hän oli ainoa brittitaiteilija, joka palkattiin seuraamaan oikeudenkäyntien kulkua.
- Vuonna 1929 hänet lyötiin Dame-arvonimeksi, mikä oli merkittävä saavutus naiselle tuon ajan miesvaltaisessa taidemaailmassa.
- Hänestä tuli ensimmäinen nainen, joka valittiin Royal Academyn täysjäseneksi vuonna 1936.
- Laaja retrospektiivinen näyttely Royal Academyssa vuonna 1965 juhlisti hänen pitkää ja menestyksekästä uraansa; se oli ensimmäinen tällainen näyttely, joka järjestettiin naistaiteilijalle.
Tyyli ja perintö
- Dame Laura Knightin taiteellinen tyyli kehittyi realismista omaksumalla impressionismin elementtejä.
- Hänet tunnettiin kyvystään vangita liike ja tunnelma, erityisesti teatterin, baletin ja sirkusartestien kuvauksissa.
- Hänen työnsä keskittyivät usein marginaaliryhmiin, kuten romaneihin ja sirkusväkeen, tuoden valoa heidän elämäänsä ja kokemuksiinsa.
- Knightin menestys raivasi tietä naistaiteilijoiden suuremmalle tunnustukselle ja asemalle Britannian taide-elämässä.
- Hän jätti jälkeensä valtavan teoskokonaisuuden, joka sisältää öljyvärejä, vesivärejä, etsauksia, kaiverruksia ja kuivapiirroksia, vakiinnuttaen paikkansa yhtenä Britannian arvostetuimmista taiteilijoista.
