Une vie entre art et devoir civique
John Green fut d'abord un peintre de portraits avant de se tourner vers une carrière de juge. Né dans les Treize Colonies, il finit par émigrer aux Bermudes. Sa jeunesse est marquée par son passage à Philadelphie à la fin des années 1750, période durant laquelle il posa pour un dessin de portrait réalisé par Benjamin West. Bien que la source exacte de sa formation initiale demeure inconnue, il est possible qu'il ait appris l'art de la miniature à Philadelphie. En septembre 1774, Green se rendit à Londres pour approfondir ses études, renouant ainsi avec West lors de son séjour en Angleterre.
Green s'éloigna finalement de la peinture après que son épouse eut hérité d'une demeure, que le couple baptisa Verdmont. Il se tourna alors vers la vie publique, occupant le poste de collecteur des douanes en 1785, puis celui de juge à la Cour de Vice-Amirauté en 1786. Dans ses fonctions judiciaires, il était chargé de la disposition des prises de guerre saisies par les corsaires. Il siégea également en tant que membre du conseil du gouverneur et mena une vie de gentilhomme fermier à Verdmont.
Œuvres subsistantes et héritage
Moins d'une douzaine de peintures de Green ont survécu au temps, la plupart de ses œuvres connues étant datées approximativement entre 1775 et 1785. Son œuvre subsistante comprend :
Les portraits de famille appartinrent autrefois aux descendants de Samuel Trott avant d'être légués au gouvernement bermudien ; ils sont aujourd'hui conservés à Verdmont, propriété du National Trust des Bermudes. Par ailleurs, un dessin de Green réalisé par Benjamin West est conservé par la Historical Society of Pennsylvania.
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