Michel Collichon

Un Maître de l'Archet Baroque Français

Michel Collichon n'était pas un artiste visuel au sens traditionnel du terme, mais plutôt un maître luthier dont le génie résidait dans la création d'instruments de musique exquis. Œuvrant à Paris à la fin du XVIIe siècle, il était issu d'une illustre lignée de facteurs d'instruments, étant le fils de Nicolas Colichon. Son atelier a prospéré à l'apogée de l'ère baroque, une période définie par l'esthétique opulente et raffinée du règne de Louis XIV. Si l'héritage de son père est aujourd'hui largement perdu dans les méandres du temps, l'œuvre de Michel subsiste comme un témoignage profond du savoir-faire parisien, jetant un pont entre innovation structurelle et élégance musicale.

Innovation et Artisanat d'Exception

Les œuvres survivantes de Collichon révèlent un artisan doté d'une intelligence, d'une créativité et d'une assurance immenses. Il demeurait une énigme parmi les facteurs de violes françaises, célèbre pour un style qui synthétisait diverses traditions musicales, mêlant influences anglaises, nord-alpines et locales françaises. Sa maîtrise technique est particulièrement manifeste dans la construction de sa table d'harmonie ; contrairement à la technique en sept parties courante en Angleterre, Collichon utilisait une construction en cinq parties, démontrant ainsi une approche unique de l'architecture sonore. Ses instruments se distinguaient par :

• Un usage remarquable de bois exotiques, tels que le noyer ou le cèdre, choisis pour leur résonance et leur splendeur visuelle.
• Des embellissements complexes, incluant des cordiers doublés de bois de rose et ornés de délicats motifs floraux en laiton.
• La mise en œuvre audacieuse de barres d'âme inclinées pour s'adapter à l'élargissement nécessaire à l'ajout d'une septième corde.

Un Héritage Musical Éternel

Bien que seule une poignée de ses instruments ait survécu jusqu'à nos jours, chaque pièce fait office de document historique essentiel. Son travail était profondément lié à la vie musicale de son époque, puisqu'il évoluait dans des cercles comprenant des compositeurs et interprètes légendaires tels que Jean de Sainte-Colombe et Jean Rousseau. Cette connexion garantissait que ses instruments n'étaient pas seulement des objets de beauté, mais des outils fonctionnels destinés aux expressions musicales les plus sophistiquées de la cour française. La portée historique de Collichon réside dans son rôle d'innovateur maître, n'ayant pas peur d'expérimenter de nouvelles idées, qu'il s'agisse de varier la longueur de la caisse de résonance ou d'adapter les modèles traditionnels aux besoins contemporains. Que ce soit à travers la création d'une basse de viole à sept cordes ou la préservation subtile des têtes sculptées lors de la transformation d'instruments, son œuvre incarne l'esprit d'une époque où la précision technique et l'âme artistique étaient inextricablement liées. Ses gambes survivantes demeurent parmi les plus beaux exemples de la viole au monde, précieusement conservées dans des collections prestigieuses telles que le Musée de la Musique à Paris et le Musée d’Art à Genève.