Un Sanctuaire de la Vie Moderniste
Monk's House est un cottage à bardage de bois niché à Rodmell, près de Lewes, au Royaume-Uni. À l'origine ferme et résidence d'un propriétaire de moulin, cette demeure remonte au XVIIe siècle, bien qu'elle ait été agrandie de deux étages en 1929. La maison fut acquise par Virginia et Leonard Woolf en 1919, devenant leur refuge loin de l'effervescence de Londres. Elle demeure un site essentiel pour quiconque étudie le groupe de Bloomsbury, car son intérieur abrite des meubles, des céramiques et des cheminées décorés par Vanessa Bell et Duncan Grant. L'architecture y reflète les principes du mouvement Arts and Crafts, privilégiant les formes organiques et les matériaux façonnés à la main.
La propriété est entretenue par le National Trust. Le jardin, composé de bordures de vivaces, de sentiers de briques et d'un verger généreux, offre un panorama sur le mont Caburn, tandis que des plantes grimpantes s'épanouissent le long des murs de silex. Cet espace a été façonné par les mains de ceux qui l'ont habité, notamment à travers le travail de la terre et la création d'un jardin de campagne sauvage et foisonnant.
La Collection de Monk's House
Les œuvres d'art conservées dans la maison sont intimement liées à la vie domestique de ses anciens occupants. La collection comprend des œuvres de plusieurs artistes associés au groupe de Bloomsbury, dont beaucoup furent offerts aux résidents ou créés sous leur patronage. Ces pièces s'intègrent harmonieusement à la trame même de la demeure, apparaissant sur les surfaces et au cœur des pièces intimes du cottage.
- Newhaven Harbour, 1936 - Vanessa Bell
- Nature morte avec vase et légumes - Vanessa Bell
- Main Street (North), de l'album Views of Charlestown New Hampshire, 1888 - Gotthelf Pach
- Pichet de fleurs, 1933 - Vanessa Bell
- Étude pour 'Rivière avec peupliers' (depuis le pont à Angles sur l’Anglin près de Poitiers en France) - Roger Fry
- Le chien de Leonard Woolf 'Sally', 1939 - Vanessa Bell
- Bouteilles sur une table, 1916 - Vanessa Bell
- Pommes, 1916 - Vanessa Bell
- Narcisses blancs, 1941 - Angelica Garnett
- Le Duomo, Pise, 1912 - Vanessa Bell
- Composition avec deux femmes, un garçon avec un panier et trois hommes (dont un vieil homme juif), 1910 - Duncan Grant
- Vue d'une ville italienne à travers une arche, 1912 - Vanessa Bell
- Simpletons - Luke Fildes
- Dead Game, 1939 - Angelica Garnett
- Le Forum, Rome, avec la façade et le campanile de San Francesca Romana (Santa Maria Nuova), 1935 - Quentin Bell
- Meule de foin et cour de ferme, 1920 - Vanessa Bell
- Le jardin de Monk's House et l'église St Peter, Rodmell, 1923 - Duncan Grant
- Monk's House, Lewes, East Sussex, 1932 - Duncan Grant
- Virginia Woolf (1882-1941), 1912 - Vanessa Bell
L'Héritage du Groupe de Bloomsbury
La maison a servi de carrefour pour la conversation intellectuelle, véritable lieu de rassemblement pour les artistes et les écrivains. Parmi ses visiteurs figuraient T.S. Eliot, E.M. Forster et Lytton Strachey. L'intérieur se caractérise par quatre pièces simples qui reflètent l'évolution esthétique de l'époque. La présence du groupe de Bloomsbury se ressent dans la manière dont l'art et l'environnement domestique s'entremêlent, notamment à travers les cheminées décorées et l'agencement des céramiques. La demeure demeure un lieu où l'histoire de la vie moderniste est préservée par ses objets physiques et le jardin qui l'entoure.