Origines et histoire du Nezu Museum
Niché au cœur du quartier de Minato à Tokyo, au Japon, le Nezu Museum est un sanctuaire de la beauté qui puise ses racines dans l'héritage d'un homme d'exception. Établi après le décès de Nezu Kaichirō en 1940, cet établissement est le fruit de la passion d'un grand collectionneur. Homme d'affaires influent et président de la compagnie Tōbu Railway, Nezu Kaichirō a consacré sa vie à rassembler une collection privée d'une richesse inouïe, composée d'œuvres d'art japonaises et d'Asie de l'Est de l'époque pré-moderne. C'est cette collection magistrale qui constitue aujourd'hui le fondement même de l'institution.
La fondation du musée a commencé à ouvrir ses portes au public dès 1941, invitant les visiteurs à découvrir des trésors d'une rare élégance. Cependant, l'histoire de l'institution fut marquée par les tourments de la Seconde Guerre mondiale ; pour garantir la préservation de ces chefs-d'œuvre inestimables, la collection fut déplacée et mise en sécurité loin du centre de Tokyo. Ce n'est qu'après la fin du conflit, en 1946, que l'institution a pu reprendre ses activités, continuant ainsi de faire vivre la mémoire artistique de l'Asie.
L'Édifice et son Architecture
Niché au cœur du quartier de Minami Aoyama à Tokyo, le musée occupe un site d'exception où le paysage urbain s'unit harmonieusement à la nature environnante. L'architecte Kengo Kuma a conçu cette structure comme une véritable œuvre d'urbanisme, agissant comme un trait d'union entre l'effervescence du quartier commercial et la sérénité des bois adjacents. La toiture de l'édifice, remarquable par ses avant-toits bas et ses surfaces de tuiles, semble s'étirer entre la rue et la forêt, orchestrant une transition fluide entre la vie citadine et la luxuriance de la verdure.
Le langage architectural privilégie des matériaux choisis avec soin pour entrer en résonance avec l'environnement. Tandis qu'un bosquet de bambous borde le site, l'intérieur se pare d'un grès gris corail provenant de Qingdao. Au sein même de la structure, des toitures fines et superposées de style « neritsuke » sont façonnées à partir de bambou fixé sur une base de contreplaqué. Ces éléments témoignent d'un dialogue délibéré avec l'esthétique traditionnelle japonaise, réinterprétée à travers le prisme des méthodes de construction modernes.
Une collection d'art d'une richesse exceptionnelle
Le trésor du Nezu Museum repose sur une collection prodigieuse de plus de 7 400 objets culturels, comprenant plus de 7 600 œuvres d'art japonaises et d'Asie de l'Est de l'époque pré-moderne. Cette collection est une véritable odyssée à travers les disciplines, où la peinture, la calligraphie, la sculpture et la céramique dialoguent en harmonie. Les collections englobent également des laques raffinées, des pièces de travail du métal, des textiles délicats, des armures et diverses formes d'artisanat du bois et du bambou, aux côtés de précieux artefacts archéologiques. Parmi ces trésors, on peut admirer des bronzes chinois datant des dynasties Shang et Zhou.
Une part significative de la collection de travail du métal se compose de 1 200 montures de sabres japonais, issues de la collection de Mitsumura Toshimo (1877–1955). Le musée est également le gardien de sept Trésors Nationaux et de 88 Propriétés Culturelles Importantes, des distinctions qui témoignent de l'importance historique et artistique majeure des objets qui composent ses collections permanentes.
- Paravent des Iris - Ogata Kōrin
- Ruisseaux de montagne en été et en automne, 1859 - Suzuki Kiitsu
- Caille - Li Anzhong
- Dragon et Tigre, 1600 - Sesson Shūkei
- Village de pêcheurs au coucher du soleil, 1300 - Muqi
Chef-d'œuvre de la collection
Le joyau absolu du musée est sans conteste l'œuvre Irises d' Ogata Kōrin. Ce byōbu (paravent) est un Trésor National, acquis par Kaichirō Nezu en 1914. Afin de créer une harmonie parfaite avec la floraison saisonnière des iris dans le jardin du musée, cette œuvre magistrale est exposée chaque année, de avril à mai, offrant un dialogue poétique entre l'art et la nature.
La collection abrite également une cloche provenant de Corée, rapportée durant la période coloniale japonaise. L'ensemble de ces objets témoigne de l'immense richesse et de la diversité de l'art japonais et d'Asie de l'Est de l'époque prémoderne, méticuleusement rassemblé par Nezu Kaichirō.
