Skull Ručno oslikano ulje na platnu – standardne i prilagođene dimenzije

Život Vincenta Willema Van Gogha

Vincent Willem Van Gogh rođen je 30. ožujka 1853. godine u Zundertu, u Nizozemskoj. Bio je najstarije od šestoro djece koje su rodili Theodorus i Anna Carbentus. Njegov dolazak praćen je rođenjem mrtvorođenog brata Vincenta, koji se rodio točno godinu dana ranije. Obitelj je živjela u regiji Brabant, gdje su krajolik i tihi ritmovi ruralnog života ostavili dubok trag na njegove rane godine. Njegov brat Theo rođen je 1. svibnja 1857., a njihova poveznica ostala bi nepromjenjiva kroz brojne pisma koja su razmjenjivali tijekom godina.

Njegov život obilježen je traženjem mjesta kojem bi pripadao. Prolazio je kroz razne uloge, od rada u umjetničkim galerijama do službe misionara, prije nego što se konačno posvetio platnu. Taj put nije bio lak. Suočavao je s razdobljima duboke izolacije i mentalnih borbi koje su pratile njegov rad. Naposljetku je prošao kroz svjetlost južne Francuske i mir Saint-Rémyja, prije nego što je njegov život završen u Auvers-sur-Oise, u Francuskoj. Umro je 29. srpnja 1890. godine, u 37. godini života, nakon ranije samopovredne rane na prsima.

Rano djetinjstvo, obitelj i obuka

Tiho selo Zundert u regiji Brabant bilo je mjesto gdje je rođen Vincent Willem Van Gogh. Bio je drugi sin Theodorusa van Gogha, protestantskog pastora, i Anne Carbentus. Njegov obiteljski život oblikirali su ritmovi sela i česte šetnje kroz okolni krajolik. S jedanaest godina poslan je u internat u Zevenbergen, iskustvo koje je doživio kao teško i nesretno. S tridesetih godina preselio se u Tilburg kako bi pohađao srednju školu, no napustio je tu ustanovu usred svoje druge akademske godine iz razloga koji i danas ostaju nepoznati.

Njegov profesionalni put započeo je zahvaljujući ušnjam njegovog ozetka. Sa šesnaest godina počeo je kao pripravnik u podružnici Goupil & Cie u Haagu, što ga je stavilo u neprestani kontakt s djelima drugih umjetnika. Godine 1873. preselio se u londonsku podružnicu Goupil & Cie, gdje je ostao sve do svibnja 1875. Njegov posao vodio ga je sve dublje u srce trgovine umjetninama kada se u svibnju 1875. preselio u parišku podružnicu iste tvrtke. U Parizu je boravio sve do travnja 1876. godine. Tijekom tih godina održavao je sve snažniju korespondenciju sa svojim mlađim bratom Theom, koji je također radio unutar mreže Goupil & Cie.

Potraga za svrhom

Prije kista i teških uljanih boja, slijedio je dugi period pokušaja pronalaženja svog mjesta u svijetu. Vincent Van Gogh je prolazio kroz različite živote, isprobavajući razne uloge kako bi vidio koja će mu zapravo pristajati. Prosljeđivao je kroz trgovinu umjetninama, radeći unutar tog sustava, a kasnije je pokušao svoje umeće isprobati i u podučavanju. Te su godine obilježene nemirnim kretanjem s jednog poziva na drugi, u neprestanoj potrazi za smislom i smjernicom koja mu je uvijek ostajala nedostižna.

U Engleskoj je radio kao nastavnik jezika i laički propovjednik. To razdoblje religijskog traženja odvelo ga je u belgijsku regiju Borinage tijekom zime 1879. i 1880. godine. Tamo je, među narodom, živio kao evanđelist, pokušavajući služiti zajednici kroz svoju vjeru. Tijekom tih godina živio je život ispunjen samoćom i borbom, često se suočavajući s teinom vlastitih uvjerenja i surovim okolnostima u kojima se nalazio.

Tek sa 27 godina, Vincent Van Gogh je konačno usredotočio svu svoju snagu isključivo na slikarstvo. Ta je odluka došla nakon godina istraživanja drugih profesija, uključujući i njegovo vrijeme kao misionara. Počeo je usvajati alate svog zanata s relativno kasnim početkom, odudurujući od uloga učitelja i propovjednika kako bi se konačno utjelovio u životu umjetnika.

Pariz i umjetničko buđenje

Godine 1886. selidba u Pariz iz temelita je promijenila način na koji je Vincent Van Gogh doživljavao svjetlost i boju. Taj je grad povezao s impresionističkim i postimpresionističkim pokretima, skrećući njegov fokus s tamnih, teških tonova ranijih godina. Proživio je vrijeme apsorbirajući tehnike majstora poput Moneta, Renoira i Pissarra, a njegova je paleta počela poslijeedno svjetlejiti. Somberne, zemljane boje iz njegova vremena u Nizozemskoj ustupile su mjesto novom načinu gledanja na svijet kroz svjetlost i slobodniji potez kista.

Kretajući se kroz krugove avantgarde, susretao se s figurama kao što su Émile Bernard i Paul Gauguin. Ti susreti nisu bili samo društveni događaji; bili su dio neprestane razmjene ideja o tome kako prikazati svijet na plosnoj površini. Proučavao je odvažne konture i ravnine boja pronađene u japanskim printovima, koje je prikupljao zajedno sa svojim bratom Theom. To je bilo razdoblje brzih tehničkih promjena, u kojem je njegov potez kista postao opušteniji, a boje izravnije i snažnije.

• Skull with Burning Cigarette (1886)
• Le Moulin de la Galette (1886)

Kreativna eksplozija u Arlesu

Preseljenje u Arles 1888. godine donijelo je radikalnu promjenu u svjetlosti koju je Vincent Van Gogh primao. Čini se kao da je sunce južne Francuske zapalilo njegovu paletu boja, što je rezultiralo razdobljem iznimne umjetničke produktivnosti. Boje je nanosio debelim slojevima, koristeći impasto tehniku koja je stvarala bogatu, teksturalnu površinu, čineći platno gotovo skulpturalnim. To je bilo vrijeme suncokreta, kada je stvarao više verzija cvijeća u vazi, kao i vrijeme studija noćnog kafića. Njegove su boje postale zasićenije, udaljavajući se od prigušenih i mračnih tonova njegovih ranijih godina.

U potrazi za zajedničkim prostorom za umjetnike, pozvao je Paula Gauguina da mu se pridruži u Arlesu. Njegova je nada bila u uspostavi utopijskog kolonija gdje bi slikari mogli živjeti i stvarati zajedno. To razdoblje suradnje obilježeno je velikim napetostima. Dramatični sukob između dvojice muškaraca na kraju je rezultirao time da je Vincent Van Gogh mutilirao vlastito uho. Taj događaj označio je prekretnicu u njegovom mentalnom stanju i doveo do razdoblja institucionalizacije.

• Suncokreti (1888)
• Noćni kafić (1888)
• Zvezdana noć iznad Rone (1888)

Kasnije godine u Saint-Rémyju i Auversu

Nakon razdoblja provedenog u Arlesu, Vincent Van Gogh ušao je u razdoblje boravka u bolnici u Saint-Rémyju. Tijekom tog vremena, svoje je umjetničko okruženje usmjerio prema okolnim krajolozima, pokušavajući na platno prenijeti neustaničnu pokretljivost neba i zemlje u remek-djelima kao što je Zvezdana noć. Njegovi potezi kista u ovim radovima nose ritmičku, vrtložnu energiju koja odražava prizore koje je promatrao kroz svoj prozor. Nastavio je stvarati iznimno plodno, pronalazeći način da tu napetost svog okruženja i unutarnjeg svijeta pretoči u čistu umjetničku snagu.

Njegov put ga je napokon odveo u Auvers-sur-Oise, gdje je boravio pod skrbi dr. Paula Gacheta. Ovo razdoblje obilježeno je neprestanim nastojanjem da uhvati svjetlost i prostore francuskog polja. Ipak, njegova unutarnja borba ostala je neprestana i nepopustljiva. Dana 29. srpnja 1890. godine, u dobi od 37 godina, Vincent Van Gogh preminuo je u Auvers-sur-Oise, u Francuskoj, uslijed ranjenog prsa iz kojeg je sam sebi zadao smrtnu ranu.

• Zvezdana noć
• Pšenično polje s vrkacima
• Crkva u Auversu
• Starac u žalosti

Tehnika i umjetnički stil

Boja na platnu često stoji u debelim, teškim reljefima. Ova impasto tehnika znači da potezi kista nisu samo tragovi boje, već fizički slojevi koji hvataju svjetlost. Uljanu je boju nanosio s osjećajem hitnosti, stvarajući teksturiranu površinu koja djeluje nemirno. Ti su tragovi često impulsivni i dramatični, prateći pokret subjekta radije nego stroge linije skice. Njegov cilj nije bio fotografski prikaz svijeta. Umjesto toga, koristio je boju i formu kako bi komunicirao subjektivno iskustvo, dajući prednost intenzitetu osjećaja nad objektivnom stvarnošću scene.

Njegova paleta se mijenjala kako su se njegove metode razvijale. Odmaknuo se od prigušenih, zemljanih tonova svojih ranih godina prema upotrebi odvažnih, zasićenih boja. To je dijelom bilo potaknuto njegovim interesom za japanske drvorezne printove, poput onih koje je stvario Hiroshige. Iz tih printova naučio je koristiti ravnine boje i prepoznatljivo kadriranje. Također je usvojio upotrebu izraženih kontura i neobičnih perspektiva. Taj je utjecaj pomogao njegovom kretanju prema stilu u kojem se boja koristila za izražavanje unutarnjih stanja, a ne samo za opisivanje prirodnog svjetla krajolika.

• Krojavci kartofla (1885)
• Sunčice (1888)
• Zvezdana noć (1889)
• Irisi (1889)

Ključna djela i remek-pomena

Godine 1885. sjedio je uz teške, tamne tonove nizozemskog krajolika, stvarajući djelo Krojavači. Boja je ovdje gusta, hvatajući grubu teksturu keramičkih posuda i umorne lica onih koji su se okupili oko stola. To je studija zemlje i sjene, gdje se svjetlost čini kao da se bori protiv mraka prostorije. Ovo razdoblje prikazuje čovjeka koji pažljivo promatra težinu manuelnog rada, koristeći prigušenu paletu kako bi odrazio živote radničke klase.

Svjetlost se promijenila kada se preselio na jug. Godine 1888. okrenuo je pažnju seriji Sunčnice, radeći nekoliko verzija kako bi ukrasio jednu sobu u Arlesu. Ova platna koriste tešku impasto tehniku, gdje se boja nanosi toliko debelo da stvara vlastiti fizički reljef. Žute boje su svijetle i izravne, nanete ritmičnom energijom koja čini da latice djeluju kao da se još uvijek kreću. To je bilo vrijeme intenzivnog kolora, udaljavajući se od prigušenih smeđih tonova njegovih ranijih godina.

Do 1889. godine njegovi potezi kista dobili su vrtložnu, nemirnu kvalitetu. Zvezdana noć prikazuje to kretanje kroz duboke plave i pulsirajuće žute tonove, stvarajući nebo koje djeluje živo od pokreta. Kasnije, 1890. godine, naslikao je The Church at Auvers, hvatajući arhitekturu sela pod širokim, otvorenim nebom. Njegova posljednja djela često su odražavala krajolik koji ga je okruživao, bilo da se radilo o pšenicačkim poljima ili tih kutovima sela, uvijek obilježena tim istim vidljivim, teškim nanošenjem ulja.

• The Potato Eaters (1885)
• Sunflowers series (1888)
• Starry Night (1889)
• The Church at Auvers (1890)

Naslijeđe i trajni utjecaj

Težina njegovog utjecaja postala je očita početkom 20. stoljeća. Njegov pristup boji i obliku pomogao je utrtati put ekspresionizmu, udaljavajući umjetnost od potrebe da zrcala fizički svijet. Umjesto toga, fokus se pomaknuo prema unutarnjem svijetu, koristeći platno za komuniciranje onoga što se osjeća, a ne samo onoga što se vidi. Taj je pomak promijenio način na koji su mnogi umjetnici pristupili svom radu, dajući prednost subjektivnom iskustvu pojedinca.

Mnogo toga što danas znamo o njegovom radu zahvalno je upornosti Johanne Van Gogh-Bonger. Nakon njegove smrti, radila je na tome da se njegove slike vide i razumiju. Vodila je njegovim posthumnim imovinskim poslovima i promicala njegovu umjetnost, pomažući njegovoj reputaciji da prerośnie iz malog kruga onih koji su ga poznavali tijekom njegovog života. Bez njezinih napora, širina njegovog stvaralaštva mogla bi ostati skrivena u privatnim kolekcijama ili zaboravljena u sjeni njegovih osobnih borbi.

Često se sjeća kao tragične figure, čovjeka čiji je život obilježen mentalnim bolestima i siromaštvom. Ta je percepcija postala dio njegove povijesti, često zasjenjujući tehničku disciplinu koju je primjenjivao na svoja platna. Njegova priča ostaje povezana s napetostju između njegove osobne patnje i intenzivne, ritmične energije koju je ostavio u svojim uljanim djelima. Njegovo prisustvo u povijesti umjetnosti definirano je tim presijecanjem teškog života i plodnog, transformativnog stvaralaštva.

Gdje danas možete vidjeti njegova djela

Kako biste uživo uočili fizičke tragove njegovih poteza kista, možete posjetiti nekoliko specifičnih kolekcija. Muzej Kröller-Müller u Otterlu čuva najveću koncentraciju njegovih radova, s čak 143 djela spremljena u njegovim prostorima. Van Gogh Museum u Amsterdamu slijedi s 100 umjetnina. Ove kolekcije omogućuju nam da izbliza vidimo kako se njegov stil transformirao, od prigušenih tonova ranih godina do gustog, teksturiranog impasta u kasnijem životu.

Ostale značajne skupine njegovih slika nalaze se u vodećim međunarodnim muzejima. Musée d'Orsay u Parizu sadrži 22 djela. Preko Atlantika, Metropolitan Museum of Art u New Yorku čuva 15 komada. Ti lokomotivi umjetnosti nude različite perspektive o njegovom razvoju, od ranih prikazivanja seljačkog života do vrtložastih nebesa njegovih posljednjih godina.

• Kraljevi u krumpiru (1885)
• Sunčice (1888)
• Zvezdana noć (1889)
• Crkva u Auversu (1890)
• Ploča pšenice s vrpoljicama (1890)