Gli anni della giovinezza e la Galleria Nazionale
Axel Bentzen trascorse l'infanzia tra le sale della Galleria Nazionale di Danimarca. Lì, immerso nella presenza dei grandi maestri, iniziò a copiare le loro opere. Questa precoce abitudine di osservare attentamente le tele esistenti plasmò il modo in cui, in seguito, avrebbe affrontato i propri soggetti. Cresciuto con una profonda familiarità per i musei e le esposizioni, egli trovò in quell'ambiente le fondamenta stesse della sua pratica artistica.
Entro il 1922, iniziò a esporre i propri lavori in mostre censurate. Le sue prime pitture tendevano al naturalismo, sebbene lo sguardo fosse già rivolto verso nuovi modi di vedere la realtà. I colori di queste prime opere erano spesso smorzati, privi dell'intensità che avrebbero caratterizzato gli anni successivi. Si muoveva all'interno della comunità artistica con una silenziosa dedizione alla forma e al colore.
Un cambiamento nel colore e nella forma
Intorno al 1920, si verificò un mutamento nel modo in cui applicava il colore sulla tela. La sua tavolozza divenne più satura, utilizzando toni contrastanti e ampie pennellate materiche. Iniziò ad abbracciare una moderna semplificazione della forma, tranne ispirazione dal modo in cui Matisse utilizzava il nero come tono cromatico o da come Giersing approcciava i paesaggi. In opere come Egyptian Woman on a Balcony, si può chiaramente percepire questa transizione verso un'influenza più impressionistica.
La sua produzione riusciva spesso a bilanciare il legame con la natura con la sperimentazione dei movimenti moderni. Esplorò elementi del Cubismo e del Futurismo, in particolare nella strutturazione delle sue composizioni. In Young Italian Woman on a Chair, l'uso di una forma ritmica a zigzag e un sorprendente posizionamento della figura creano un senso di chiarezza spaziale. Verso la fine degli anni '20, il suo stile si fece ancora più serrato, con ampie aree di colore applicate in un modo che appariva quasi murato.
Soggetti del paesaggio e della città danese
Lo sguardo di Bentzen si posava spesso sui panorami familiari di Copenaghen e della campagna circostante. Dipingeva parchi, strade e alberi, catturando il movimento all'interno degli ambienti urbani. Un tema ricorrente nella sua opera è la vista dal suo appartamento a Valby. Egli utilizzava la cornice della finestra come dispositivo strutturale, un modo per guidare l'occhio dall'interno verso l'esterno. Ciò gli permetteva di giocare con la luce delle macchie solari e con i blu e i gialli intensi delle piante in vaso.
La sua gamma di soggetti includeva:
- Paesaggi e parchi caratterizzati da strade e alberi
- Ambienti urbani e scene della città di Copenaghen
- Ritratti e pitture di figure, come The Convalescent e Jolanda
- Interni e vedute dal suo appartamento a Valby
Alcuni dei suoi dipinti, in particolare quelli creati dopo un periodo di grave malattia, come Hospitalshaven o The Dreamer, trasmettono una certa sensibilità nervosa. Persino nelle sue opere espressioniste più mature, come le sue rappresentazioni dei parchi di Copenaghen, si nota un posizionamento preciso delle figure e ombre blu profonde che rendono le scene vibranti e presenti.
