La storia del Westfries Museum
Il Westfries Museum è un museo di storia regionale situato nella città olandese di Hoorn. Fondata nel 1880, l'istituzione concentra la propria ricerca e le proprie collezioni sul periodo compreso tra il 1500 e il 1800. Questa epoca rappresenta il periodo più dinamico della storia olandese, e il museo esamina come tali sviluppi abbiano influenzato specificamente la regione del West-Friesland.
L'ambito d'indagine del museo è definito dai mutamenti storici avvenuti all'interno di questi tre secoli. Esso offre una testimonianza dei cambiamenti sociali ed economici che hanno plasmato l'area locale durante l'ascesa e la conclusione dell' Età dell'Oro. Centrando la propria narrazione su questo specifico arco temporale, il museo mantiene uno studio focalizzato sulla storia marittima e commerciale intrinseca a Hoorn.
L'Architettura e la Magnificenza dell'Edificio Monumentale
Il museo sorge all'interno di un prestigioso rijksmonument del XVII secolo, situato nel cuore pulsante di Hoorn, presso la Roode Steen. La struttura principale è lo Statencollege, un imponente edificio eretto nel 1632 per ospitare i Gecommitteerde Raden della West-Friesland e del Noorderkwartier. Questo sito custodisce stratificazioni storiche di straordinaria importanza, poiché lo Statencollege fu edificato proprio sulle fondamenta del Proostenhuis, una delle prime dimore in pietra della città di Hoorn, testimone silenzioso di un passato remoto.
L'estensione del museo abbraccia un complesso monumentale di grande fascino, che comprende l'edificio principale in Roode Steen 1 e il monumento adiacente in Roode Steen 15. Dietro il museo, una maestosa porta monumentale risalente al 1729 invita lo sguardo verso il cortile interno. L'architettura stessa narra l'importanza amministrativa che la regione rivestiva durante il Seicento: dalla facciata solenne agli spazi interni, ogni dettaglio è stato sapientemente progettato per accogliere e onorare le funzioni degli organi di governo regionali.
La collezione d'arte dell'Età dell'Oro
Il museo custodisce una variegata collezione di dipinti del XVII secolo, molti dei quali sono opera di artisti che hanno tratto il proprio sostentamento proprio nella regione del West-Friesland. Queste opere sono presentate all'interno di una galleria pittorica organizzata secondo il modello di una kunstkammer del Seicento. L'allestimento si avvale di pareti rivestite in carta da parati in pelle dorata, una riproduzione dello stile che si può ammirare nella sala dei reggenti del former Weeshuis di Enkhuizen risalente al 1742.
Oltre alla maestria delle tele, la collezione comprende raffinati oggetti in porcellana, vetro e argento, testimoni tangibili della ricchezza materiale dell'epoca. La disposizione dei dipinti, che si estende dal soffitto fino ai battiscopa, segue la pratica storica dell'esposizione artistica tipica delle dimore dei ricchi mercanti del tempo.
Tra i capolavori che illuminano questo percorso storico, spiccano:
- Ritratto di Catharina van Someren, 1632 - Jacques Waben
- Ritratto di Jan Pieterszoon Coen, 1700 - Jacques Waben
- Ritratto di Meyndert Merens, 1626 - Jacques Waben
- Ritratto di una ragazza sconosciuta di 14 anni, 1655 - Jan Albertsz. Rotius
- Ritratto di Lucas van Neck Merens, 1734 - Nikolaas Verkolje
- Sophie Charlotte zu Solms-Hohensolms-Lich - Johann Heinrich Tischbein
Recenti scoperte e progetti archeologici
Il Westfries Museum è attualmente protagonista di un vasto e profondo processo di rinnovamento e ampliamento. Durante i necessari interventi di consolidamento delle fondamenta dell'edificio monumentale, gli archeologi hanno portato alla luce resti che potrebbero rappresentare la più antica casa in pietra di Hoorn. Queste straordinarie testimonianze includono imponenti mura medievali, antiche cantine e una torre scalare in pietra. L'esatta età della struttura è tuttora oggetto di approfonditi studi, condotti attraverso analisi dendrocronologiche e altri meticolosi metodi archeologici.
Gli scavi hanno inoltre svelato l'esistenza di una fossa settica medievale, un reperto che ha restituito una varietà di oggetti risalenti al XV e XVI secolo. Tali scoperte offrono una prova tangibile della millenaria occupazione del sito e documentano il cruciale passaggio dalle costruzioni in legno a quelle in pietra tipico della regione. Il lavoro di scavo prosegue, continuando a svelare, strato dopo strato, i segreti della storia cittadina custoditi proprio sotto il suolo dell'attuale museo.