Życie i sztuka Alexandra Roberta
Urodzony w Monymusk, niedaleko Aberdeen w Szkocji, Alexander Robertson był artystą szkocko-amerykańskim, który wyspecjalizował się w portretach miniaturzystycznych oraz pejzażach. Był środkowym z trzech artystycznych braci, w tym Archibalda i Andrew, oraz synem Williama Roberta, kreślarza i architekta. Jego formalna edukacja artystyczna odbywała się najpierw w Szkocji, a później w Londynie w Royal Academy of Art, gdzie kształcił się również pod okiem swojego brata Archibalda. Jako miniaturzysta, repertuar Roberta obejmował także miedzioryty i ryciny topograficzne, z których część stanowiła owoc współpracy z Archibaldem.
W latach 90. XVIII wieku Alexander dołączył do swojego brata w Stanach Zjednoczonych, przybywając do Nowego Jorku jesienią 1792 roku. Wspólnie założyli Columbian Academy of Painting przy William Street, która stała się jedną z pierwszych szkół artystycznych w kraju. Robertson wykładał zarówno malarstwo, jak i rysunek różnorodnym uczniom, wśród których znaleźli się John Vanderlyn, Francis Alexander oraz miniaturzystka Ann Hall. Jego metody pedagogiczne były głęboko zakorzenione w tradycjach europejskich i brytyjskich szkół artystycznych.
Wkład zawodowy i dziedzictwo
Zaangażowanie zawodowe Roberta w scenę artystyczną Ameryki było niezwykle znaczące. Wystawiał on swoje prace w American Academy of the Fine Arts (AAFA) w Nowym Jorku, pełniąc funkcję dyrektora w 1816 roku, sekretarza w latach 1817–1825 oraz kuratora w latach 1820–1835. W 1821 roku został mianowany honorowym członkiem Academy of Fine Arts w Karolinie Południowej. Jego dorobek artystyczny obejmował między innymi ilustrację Mount Vernon w Wirginii, którą około 1800 roku wyrył Francis Jukes z Londynu.
Podczas podróży wzdłuż rzek Mohawk i Hudson, Robertson stworzył szkicownik podróżny, składający się z rysunków piórem i tuszem, przedstawiających krajobrazy oraz miasta. Jego podejście do pejzażu charakteryzowało się stylizowaną metodą opartą na brytyjskiej tradycji topograficznej. Jego dzieła przetrwały w kilku znamienitych kolekcjach, w tym:
