Anton Goubau

Die Antwerpener Wurzeln und die römische Wende

Antwerpen, 1616. Als Sohn von Antonius Goubau und Livina Cornet tritt ein Kind in eine Welt eingewobener Traditionen. Bereits im Jahr 1629 beginnt der junge Maler seine formale Ausbildung unter Johannes de Vargas. Der Weg ist vorgezeichnet. Er bewegt sich durch die lokale Zunft und erlangt bis 1636 oder 1637 den Meistertitel der Antwerpener Lukasgilde. Doch die heimische Kunstszene ist nur ein Vorspiel. Nach einem kurzen Aufenthalt in Paris im Jahr 1642 verschiebt sich seine Flugbahn unaufhaltsam in Richtung Italien. Im Jahr 1644 erreicht er Rom – eine Epoche, die seine visuelle Sprache grundlegend prägen wird.

Im Schatten der römischen Ruinen stößt er auf die Bamboccianti. Dieser Kreis niederländischer und flämischer Maler lehnt die Grandiosität des Hochbarock ab und wendet sich stattdessen der rauen Realität des Alltäglichen zu. Ihr Fokus liegt auf den unteren Gesellschaftsschichten, den Bauern und den zerklüfteten Landschaften der römischen Umgebung. Goubau bewegt sich in dieser Umlaufbahn und fängt die kleinteiligen, intimen Details des Lebens in den Straßen und auf den Feldern ein. Sein Werk aus dieser Ära spiegelt eine ganz besondere Spannung zwischen der klassischen Landschaft und der bescheidenen Realität ihrer Bewohner wider.

Genremalerei und das Sakrale

Die Rückkehr nach Antwerpen im Jahr 1650 markiert den Übergang vom wandernden Künstler zu einer sesshaften Persönlichkeit von religiösem und sozialem Rang. Er malt nicht nur; er integriert sich tief in das Gefüge des spirituellen Lebens der Stadt. Er tritt der Bruderschaft der unverheirateten Männer volljährigen Alters bei und dient als Konsulent für die Jesuiten. Später ernennt ihn der Dominikanerorden zum Präfekten der Bruderschaft des Heiligen Namens Jesu. Diese Rollen bringen einen stetigen Strom religiöser Aufträge mit sich, wodurch er sein Gespür für die Genremalerei mit formellen, sakralen Themen verschmilzt.

Sein Pinsel führt unterschiedlichste Sujets mit einem unermüdlichen Fokus auf erzählerische Details:

• Italienisierende Landschaften: Szenen, die klassische Strukturen mit der besonderen Atmosphäre des römischen Umlands vereinen.
• Genremalerei: Kleine Kabinettstücke, die die täglichen Kämpfe und Bewegungen des einfachen Volkes darstellen.
• Historienmalerei: Kompositionen, die sich um mythologische und religiöse Erzählungen gruppieren.

Das visuelle Zeugnis der Bentvueghels

Hinweise auf seine Nähe zu den Bentvueghels – dem Zusammenschluss niederländischer und flämischer Künstler in Rom – finden sich in seinem eigenen Schaffen. In seinem Gemälde Die Kunststudie in Rom stellt er Mitglieder dieser Gruppe dar, die antike Ruinen skizzieren. Es handelt sich um einen Meta-Kommentar über den künstlerischen Prozess selbst. Er fängt den Akt des Sehens ein, das Skizzieren des Steins und die Präsenz des Künstlers inmitten der Landschaft. Dieses Werk, das sich heute im Königlichen Museum der Schönen Künste in Antwerpen befindet, dient als Brücke zwischen seiner persönlichen Erfahrung in Italien und seiner professionellen Identität in Flandern.