Frederick Bourchier Taylor

Das frühe Leben von Frederick Bourchier Taylor

Frederick Bourchier Taylor erblickte am 27. Juli 1906 in Ottawa, Kanada, das Licht der Welt. Als Sohn von Plunkett B. Taylor und Florence G. Magee war seine frühe Kindheit in Kanada zunächst von Stabilität geprägt, doch diese Sicherheit sollte sich bald wandeln, als der Erste Weltkrieg das Leben unzähliger Familien auf beiden Seiten des Atlantiks grundlegend veränderte. Da sein Vater während des Konflikts nach England entsandt wurde, zog die Familie um. In den Jahren zwischen 1916 und 1918 lebte Frederick Bourchier Taylor in London, England – eine kurze Phase der Entwurzelung, bevor die Familie schließlich nach Kanada zurückkehrte.

Die Rückkehr nach Ottawa markierte eine Zeit der Konsolidierung und der formalen Bildung. Er trat in das Lisgar Collegiate Institute ein, wo er seine Ausbildung im Jahr 1918 abschloss. Diese prägenden Jahre in Ottawa legten das Fundament seiner Identität, noch bevor seine späteren Bestrebungen in der Architektur und der Kunst seine Lebensbahn bestimmen sollten.

Studium und vielseitige Talente

Sein akademischer Weg an der McGill University beginnt im Jahr 1925. Seine Eltern hatten auf einer formellen Universitätsausbildung bestanden, bevor er eine Karriere in der Kunst anstreben durfte. Er vertieft sich in das Studium der Architektur, einer Disziplin, die sowohl technische Präzision als auch ein geschultes Auge für Strukturen erfordert. Bis 1927 führt diese Fokussierung zu einer besonderen Anerkennung, als er den Anglin Norcross Prize für seine Architekturzeichnungen erhält. Die für diese Entwürfe erforderliche Genauigkeit lässt auf einen disziplinierten Umgang mit Form und Raum schließen.

Das Leben an der McGill University erstreckt sich weit über den Zeichentisch hinaus. Die körperlichen Anforderungen des Universitätsumfelds offenbaren eine ganz andere Seite seines Charakters. Er betritt den Ring und wird Schwergewicht-Boxmeister der Universität. Dieses athletische Geschick existiert nebeneinander mit einem wachsenden Interesse am Skifahren. In diesen Jahren bewegt er sich in einem ständigen Gleichgewicht zwischen den starren Linien des Architekturstudiums und der körperlichen Intensität des Boxrings sowie der Natur.

Berufsleben in Montreal und Großbritannien

Die Jahre nach seinem Abschluss sind geprägt von einer ständigen Bewegung zwischen den Landschaften Großbritanniens und Kanadas. Taylor verbringt Zeit mit Studium und Arbeit in beiden Regionen – eine Phase des beruflichen Umherwanderns, bevor er schließlich einen festen Ankerpunkt findet. Im Jahr 1937 findet diese Wanderung in Montreal ihr Ende. Diese Stadt wird zum Zentrum seines Berufslebens, zu einem Ort, an dem seine architektonische Ausbildung und seine künstlerischen Ambitionen in der urbanen Umgebung miteinander zu verschmelzen beginnen.

Das Leben in Montreal gleicht einem Balanceakt zwischen Lehre und Beobachtung. Er verdient seinen Lebensunterhalt an der McGill School of Architecture, wo er innerhalb der Mauern der Institution Studenten im Zeichnen unterrichtet. Wenn er nicht gerade im Klassenzimmer steht, widmet er sich der Porträtmalerei und fängt die Gesichtszüge seiner Modelle ein, um seine künstlerische Praxis zu finanzieren. Diese duale Existenz als Pädagoge und Porträtist prägt seine frühen Jahre in der Stadt und verleiht ihm die nötige Stabilität, um die sich wandelnden sozialen und industriellen Texturen von Quebec aufmerksam zu beobachten.

Dokumentation der kanadischen industriellen Kriegsanstrengungen

Der Ausbruch des Krieges im Jahr 1939 bringt eine entscheidende Verschiebung seines Fokus mit sich. Taylor versucht, die kanadische Regierung für die Einrichtung eines offiziellen Kriegskunstprogramms zu gewinnen, doch dieses Unterfangen scheitert. Er wartet jedoch nicht auf eine offizielle Genehmigung. Stattdessen nutzt er familiäre Verbindungen und den Einfluss seines Bruders, des Geschäftsmanns E.P. Taylor, um bürokratische Hürden zu umgehen. Dieser Zugang öffnet ihm die schweren Tore der Angus Shops der Canadian Pacific Railway in Montreal sowie mehrere kanadische Werften.

Die Szenerie verlagert sich hin zur rauen Realität der Kriegswirtschaft. Taylor bewegt sich durch diese industriellen Räume, um die mühsame, oft ungehörte Arbeit der Arbeiterschaft zu dokumentieren. Er schafft ein gewaltiges Werk von über 200 Stücken, die das Wesen der kanadischen Produktion einfangen. Sein Schaffen umfasst dabei neunzehn kleine Studien und acht größere, vollendete Werke. Ein Großteil dieser Dokumentation konzentriert sich auf die Pelz- und Bekleidungsindustrie Montreals während der 1940er Jahre und hält einen spezifischen, von enormem Druck geprägten Moment in der Industriegeschichte der Nation fest.

Künstlerischer Stil und Technik

Die visuelle Sprache von Frederick Bourchier Taylor ist tief geprägt von der Präzision seiner architektonischen Ausbildung. Er nähert sich der Leinwand mit dem geschulten Auge eines Architekten und der Hand eines Grafikers, wobei er strukturelle Klarheit mit einem vielseitigen technischen Repertoire verschmilzt. Sein Schaffen reicht von den feinen, kontrollierten Linien der Radierung und Aquatinta bis hin zur schweren, haptischen Präsenz der Bildhauerei. Diese Vielseitigkeit erlaubt es ihm, mühelos zwischen dem intimen Detail eines Drucks und der expansiven Weite einer Landschaft zu wechseln.

Bei der Dokumentation der Industrielandschaft wandelt sich seine Palette hin zum Funktionalen. Er nutzt ein gedämpftes Spektrum aus industriellen Grün-, Braun- und Grautönen, um die Atmosphäre schwerer körperlicher Arbeit einzufangen. Diese Farbwahl entbehrt jeglicher Sentimentalität und konzentriert sich stattdessen auf die raue Realität der Umgebung. Dieser Ansatz zeigt sich deutlich in seinen Darstellungen von Fabrikgeländen und Werften, wo die Farbe der Dokumentation der Szenerie dient und nicht einem dekorativen Zweck folgt. Seine Landschaften und Porträts teilen oft diese erdige, beobachtende Qualität.

Sein technisches Spektrum wird besonders in Werken wie diesen deutlich:

• St. James Cathedral (1948)
• Tug Boats (1938)
• Looking Up St. Cecile Street (1939)

Späte Jahre und Tod in Mexiko

Im Jahr 1960 wandelt sich die Landschaft seines Lebens grundlegend. Taylor lässt die industriellen Echos Kanadas hinter sich und lässt sich in San Miguel de Allende, Mexiko, nieder. Dieser Umzug markiert einen definitiven Wandel in seiner Umgebung, als er das nördliche Klima gegen die hochgelegene Wüstenluft von Guanajuato eintauscht. Auch sein Privatleben durchläuft in diesen Jahrzehnten einen parallelen Wandel. Nach seiner Heirat mit Nova Hecht im Jahr 1955 blieb er an ihrer Seite, bis sie 1982 verstarb.

Das Leben in San Miguel de Allende setzt sich nach seinem Verlust noch für eine kurze Zeit fort. Im Jahr 1983 heiratet er Elinor (Fen) Lasell. Die Jahre in Mexiko bilden das letzte Kapitel eines Lebens, das durch so vielfältige Bestrebungen geprägt war – vom Boxring bis hin zum Architekturbüro. Er verbleibt in San Miguel de Allende, bis er am 21. April 1987 stirbt.