Oscar Gustave Rejlander

Frühes Leben und Werdegang

Oscar Gustave Rejlander, ein schwedischer Fotograf, wurde am 19. Oktober 1813 in Stockholm, Schweden, geboren. Er war der Sohn von Carl Gustaf Rejlander, einem Steinmetz und Offizier der schwedischen Armee. In seiner Jugend zog seine Familie in die schwedischsprachige Gemeinschaft von Rauma im Großfürstentum Finnland, das damals zum Russischen Reich gehörte.

Die fotografische Karriere

Rejlanders ursprünglicher Beruf war der eines Malers und Porträtminiaturisten. Doch in den 1850er Jahren verließ er diesen Pfad und etablierte sich als Fotograf in Wolverhampton, England. In London erlernte er unter Nicholas Henneman die Nasscollodion- und Wachspapierverfahren, was ihn schließlich dazu führte, sein eigenes Fotostudio zu führen. Sein Werk umfasste Genrestudien, Porträts und Aktstudien, die oft für Maler angefertigt wurden. Bei seinen frühen Arbeiten wurde er von einer lokalen Theatergruppe unterstützt. Er experimentierte mit dem Kombinationsdruck und schuf aufwendige Kompositfotografien, welche seine technische Meisterschaft eindrucksvoll zur Schau stellten.

Bemerkenswerte Werke und Ausstellungen

The Two Ways of Life aus dem Jahr 1856 zählt zu Rejlanders berühmtesten allegorischen Werken. Seine Teilnahme an der Pariser Weltausstellung von 1855 markierte einen bedeutenden Meilenstein in seiner Karriere. Ein bemerkenswertes Porträt von Charles Lutwidge Dodgson (Lewis Carroll), mit dem er über technische Angelegenheiten korrespondierte, verdeutlicht Rejlanders fotografisches Können.

Vermächtnis und spätes Leben

Rejlander verstarb am 18. Januar 1875 in Clapham, London. Seine Pionierarbeit in der Fotomontage und der Fotografie hat die Kunstwelt nachhaltig geprägt.

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Rejlanders Vermächtnis inspiriert bis heute Fotografen und Künstler gleichermaßen und festigt seinen Platz in der Geschichte der viktorianischen Kunstfotografie.