Sigurd Wandel

Frühes Leben, Familie und Ausbildung

Sigurd Wandel wurde am 22. Februar 1875 im Stadtteil Frederiksberg in Kopenhagen, Dänemark, geboren. Er wuchs in einem Haushalt auf, in dem die Kunst eine ständige Begleiterin war. Sein Vater, Oscar Andreas Wandel, war Kunstsammler, und seine Mutter, Elisabeth Wandel, war als Malerin tätig. Dieses künstlerische Umfeld teilte er mit seinem Bruder Carl Ellis Wandel sowie seinem Onkel, dem Marineoffizier und Polarforscher Carl Frederick Wandel.

Seine formale Ausbildung begann an der Teknisk skole. Von dort aus zog es ihn an die Königliche Dänische Kunstakademie, wo er von 1892 bis 1895 studierte. Seine künstlerische Entwicklung setzte sich in verschiedenen Phasen an der Zahrtmanns malerskole fort, insbesondere in den Jahren 1895–1904, 1899 und 1904. Zudem kehrte er zwischen 1895 und 1904 an die Königliche Dänische Kunstakademie zurück, um seine künstlerische Praxis zu verfeinern.

Reisen und künstlerische Entwicklung

Im Jahr 1895 schloss sich Wandel der Ingolf-Expedition nach Grönland an, wo er während der Reise als Zeichner tätig war. Diese Phase des Skizzierens in der unberührten Weite des Nordens ging seiner Zeit in Europa voraus. Im Jahr 1896 reiste er gemeinsam mit Zahrtmann nach Italien. Diese Wanderung durch Europa ermöglichte es ihm, das Spiel von Licht und Form in all seinen Facetten zu beobachten, bevor er sich dem formelleren akademischen Studium zuwandte.

Seine Ausbildung führte ihn an die Dresdner Kunstakademie, an der er von 1896 bis 1897 verweilte. Während seines Aufenthalts in Dresden verbrachte er viel Zeit in den Galerien, um die Werke Rembrandts mit höchster Präzision zu kopieren. Die unzähligen Stunden, die er mit dem Studium der Technik dieses niederländischen Meisters verbrachte, prägten maßgeblich seinen eigenen Umgang mit Licht und Komposition. Nach diesen Jahren in der Fremde kehrte er zu seinem Studium in Dänemark zurück, wobei sein Fokus zunehmend darauf lag, wie Figuren den Raum um sich herum einnehmen.

Auszeichnungen und professioneller Werdegang

Die Anerkennung durch die Akademie erfolgte in mehreren Etappen und festigte seinen Ruf als bedeutender Künstler. Im Jahr 1908 wurde ihm die Eckersberg-Medaille für sein Werk Figurgruppe verliehen. Nur zwei Jahre später, im Jahr 1910, folgte eine weitere Auszeichnung mit der Eckersberg-Medaille, diesmal für das Gemälde Morgenmaaltid. Ein Jahr später, im Jahr 1911, wurde er zudem mit dem Serdin Hansens Præmie geehrt. Diese prestigeträchtigen Auszeichnungen unterstrichen seine beständige und einflussreiche Präsenz innerhalb der institutionellen Kreise der dänischen Kunstwelt.

Sein Verhältnis zur Königlich Dänischen Kunstakademie war dabei sowohl akademischer als auch administrativer Natur. Seine Ernennung zum Professor im Jahr 1920 löste eine Welle der Unruhe aus und führte sogar zu einem Streik von Studenten, die seinen künstlerischen Ansatz als zu traditionell empfanden. Doch trotz dieser Reibungspunkte blieb er eine zentrale und unerschütterliche Figur der Institution. Schließlich übernahm er die Leitung der Akademie und prägte die Schule in seiner Rolle als Direktor in den Jahren von 1940 bis 1943 maßgeblich.

Hauptwerke und künstlerische Sujets

Wandels Pinsel richtete sich oft nach innen, hin zu den stillen, belebten Räumen des häuslichen Lebens. Er widmete einen großen Teil seiner Zeit der Darstellung von Interieurs, wobei er häufig große Figurengruppen innerhalb dieser Räume arrangierte. Diese Szenen zeigten oft seine eigenen Familienmitglieder oder seinen Kreis von Künstlerfreunden, wodurch private Zusammenkünfte in formale Kompositionen verwandelt wurden. Ein solches Werk, Figurgruppe, selvportræt med familien (Figurengruppe, Selbstporträt mit der Familie), brachte ihm im Jahr 1908 die Medaille des Jahres der Akademie ein.

Jenseits der Wände des Heims wandte er sich der Landschaft zu. Seine Studien der natürlichen Welt verliehen seinem Schaffen einen anderen Rhythmus und boten einen Gegenpol zu den strukturierten sozialen Anordnungen seiner Porträts. Mit sicherer Hand bewegte er sich zwischen diesen Themen – Landschaften, Porträts und der komplexen Geometrie von Familiengruppen. In seinem Werk Interiør med to legende børn, das zwischen 1912 und 1913 entstand, liegt der Fokus auf der unmittelbaren, unbeschwerten Bewegung von Kindern in einem Raum.

• Figurgruppe, selvportræt med familien (1908)
• Interiør med to legende børn (1912–1913)

Späte Jahre und Tod

In seinen letzten Lebensjahren blieb Wandel fest in den kreativen Kreisen Dänemarks verwurzelt. Er war mit Marie Wandel verheiratet, die selbst als Künstlerin tätig war. Ihr gemeinsames Leben war eingebettet in die etablierten Traditionen der dänischen Kunstgemeinschaft – eine Welt, die er bereits seit seinen Studientagen an der Königlich Dänischen Kunstakademie kannte und in der er sich sicher bewegte.

Das Jahr 1947 markierte eine Zeit des Schließens und des Veröffentlichens zugleich. In diesen Jahren gab er sein Buch Malede Kunstnerportrætter heraus. Kurz darauf, am 3. Juni 1947, verstarb er in Hellerup, Dänemark. Er wurde auf dem Friedhof von Hellerup, dem Hellerup Kirkegård, beigesetzt.

Wo man seine Werke heute sehen kann

Seine Gemälde sind über zahlreiche dänische Sammlungen verteilt und finden in vielen Städten, von der Küste bis hin zu den Binnenstädten, ein Zuhause. Man kann sein Werk im Statens Museum for Kunst und in der Hirschsprung Collection bewundern. Diese Institutionen beherbergen Stücke, die seinen besonderen Fokus auf Interieurs und Familiengruppen eindrucksvoll widerspiegeln.

Über diese bedeutenden Sammlungen hinaus ist sein künstlerisches Erbe in mehreren lokalen Museen spürbar. Seine Gemälde sind in Frederiksberg, Maribo, Odense, Ribe, Sønderborg, Aarhus, Aalborg, Skagen und Rønne vertreten. Ein Streifzug durch diese Galerien ermöglicht eine stille Begegnung mit seinen Landschaften und Porträts in jeweils ganz eigenen, atmosphärischen Kontexten.

Ein ganz besonderes Werk, Interiør med to legende børn, ist Teil der Sammlung des Statens Museum for Kunst. Es bleibt ein herausragendes Beispiel für seine außergewöhnliche Fähigkeit, die Essenz des häuslichen Lebens einzufangen.