Simon Maris

Von Den Haag nach Amsterdam

Den Haag, 1873. Simon Willem Maris tritt die Welt als Sohn von Willem Maris an, einem Mann, der bereits fest in den Landschaftstraditionen der Haager Schule verankert war. Die frühen Jahre sind geprägt vom Schatten des Pinsels seines Vaters. Er beginnt seine Ausbildung unter eben jener Hand und lernt die Mechanik von Farbe und Licht durch direkte Abstammung. Doch die schweren, realistischen Landschaften seines Vaters vermögen es nicht, ihn zu binden. Eine andere Anziehungskraft liegt anderswo.

Der Weg führt ihn weg vom vertrauten Boden Den Haags hin zur Königlichen Akademie der Schönen Künste in Antwerpen. Im Jahr 1895 schreibt er sich dort ein und folgt damit einem Familienmuster, das seine Onkel Matthijs und Jacob etabliert hatten. Diese Zeit in Belgien leitet einen Wandel in seiner visuellen Sprache ein. Er reist durch Brüssel, Paris und Italien und absorbiert dabei das Licht des Mittelmeers sowie die Atmosphäre der französischen Hauptstadt. Bis zum Jahr 1900 ist der Übergang vollzogen. Er lässt sich in Amsterdam nieder.

Amsterdam wird zum Zentrum seines Universums. Sein Atelier am Spui und sein Zuhause am Keizersgracht verwandeln sich in Treffpunkte für eine neue Generation von Schöpfern. Im Jahr 1903 reist er gemeinsam mit seinem Freund Piet Mondrian nach Spanien. Sie sind Teil eines Kreises, der Trost im Malen entlang des Flusses Gein findet. Es ist eine Zeit gemeinsamer Skizzen und geteilter Mahlzeiten im Restaurant De Vink.

Ein verfeinerter Impressionismus

Das Werk wandelt sich. Die schweren Texturen der Haager Schule weichen einer leichten, farbenfrohen Palette. Er wendet sich der Porträtmalerei zu und findet Erfolg bei den modischen Damen der Amsterdamer Gesellschaft. Dies sind keine bloßen Ähnlichkeiten; es sind Studien des Charakters und des Sonnenlichts. Er fängt die Textur eines Seidenkleides ein oder die Art und Weise, wie das Licht auf einen Fächer trifft. Sein Stil festigt sich in einem verfeinerten impressionistischen Modus, der sich auf das Zusammenspiel von Sonne und Schatten konzentriert.

Privatleben und berufliche Sujets verschmelzen. Nach seiner Hochzeit mit Cornelia den Breejen im Jahr 1908 wird seine Familie zu seinen primären Musen. Er malt sie, zusammen mit ihren Kindern Mies und Thijs, in intimen Szenen des Lesens oder der Mutterschaft. Diese Werke besitzen eine Wärme, die im Kontrast zu den formellen Aufträgen steht, die er von Theater- und Universitätskreisen erhält. Selbst wenn er Stadtansichten, Strandszenen oder Stillleben malt, bleibt der Fokus stets auf der Atmosphäre.

Aus dieser Periode gehen bedeutende Werke hervor:

• Isabella (1906): Ein Porträt eines jungen Mädchens mit einem Fächer, das heute im Rijksmuseum Amsterdam aufbewahrt wird.
• Porträt von Piet Mondrian (1906): Eine Momentaufnahme seines Zeitgenossen und Freundes.
• Lady mit Zigarette (ca. 1920–1930): Eine elegante Studie einer Frau in einem blauen Kleid.

Vermächtnis und Kunsthandel

Jenseits der Stafflei agiert Maris als Bonvivant und Kunsthändler. Er führt ein Antiquitätengeschäft, in dem er Werke seiner Zeitgenossen handelt und Stücke sammelt, die seine eigene Ästhetik widerspiegeln. Sein Atelier ist ein Ort des Handels und der Kultur, an dem ein Klient neben einem Porträtauftrag vielleicht einen japanischen Kimono oder einen Delfter Teller erhält. Er nimmt Führungspositionen in der Amsterdamer Kunstszene ein, unter anderem als Präsident von Sint Lucas und als stellvertretender Vorsitzender von Arti et Amicitiae.

Das Ende findet in Amsterdam im Jahr 1935 statt. Er hinterlässt ein Lebenswerk, das die Lücke zwischen dem traditionellen niederländischen Realismus seines Vaters und einem moderneren, lichtdurchfluteten Impressionismus schließt. Seine Gemälde befinden sich heute in den ständigen Sammlungen des Rijksmuseum Amsterdam, des Dordrechts Museum und des Groninger Museum und markieren seinen Platz in der Evolution der niederländischen Kunst.