Die Ursprünge und die Geschichte von Anglesey Abbey

Die Geschichte von Anglesey Abbey nimmt ihren Anfang in der Gründung als Hospital of St Mary. In der Regierungszeit von Heinrich I. errichtet, diente der Ort einst als Priorat der Augustiner-Chorherren. Diese klösterliche Existenz währte bis zum Jahr 1536 an, als das Priorat im Zuge der Auflösung der Klöster geschlossen wurde. Nach dieser Phase des Übergangs wurde das Anwesen etwa drei Jahre später einem Juristen namens John Hynde übertragen.

Seit jenen frühen Jahrhunderten hat das Anwesen zahlreiche Wandlungen durchlaufen. Das heutige, dem National Trust gehörende Anwesen im Dorf Lode in Cambridgeshire, England, umfasst ein herrschaftliches Landhaus, eine funktionstüchtige Mühle und 98 Hektar kunstvoll angelegte Gartenlandschaften. Der Ort hat sich von seinen religiösen Wurzeln hin zu einem privaten Wohnsitz entwickelt, geprägt durch die Hände vielerer Generationen, die dieses Land bewohnten. Lord Fairhaven besaß das Anwesen bis zu seinem Tod im Jahr 1966, woraufhin Anglesey Abbey dem National Trust übergeben wurde.

Die Architektur und der Bau des Hauses

Das Anwesen präsentiert sich als ein herrschaftliches Residenzhaus im jakobinischen Stil, dessen vielschichtige Geschichte weit vor seiner heutigen Form ihren Ursprung findet. Als denkmalgeschütztes Gebäude der Kategorie I wurde es auf den Überresten eines monastischen Priorats errichtet, das einst die Heimat der Augustiner-Chorherren war. Dieses Fundament schafft eine tiefe Kontinuität zwischen der mittelalterlichen Vergangenheit und der späteren häuslichen Entwicklung des Anwesens. Die Architektur spiegelt den Übergang von einer religiösen Institution zu einem prachtvollen Landhaus wider, wobei die physische Präsenz des ehemaligen Priorats den Charakter des gesamten Anwesens bis heute subtil prägt.

Die Innenarchitektur ist in markante Bereiche unterteilt, darunter ein häuslicher Flügel, der Einblicke in das funktionale Leben des Hauses gewährt. Dieser Flügel beherbergt den Abbey Room, den Ship Room, den Business Room sowie die Bibliothek. Die privaten Gemächer verteilen sich über verschiedene thematisch gestaltete Räumlichkeiten, wie das Newmarket Bedroom, den Cambridge Room, das Queens Bedroom und das Windsor Room, ergänzt durch den Quy Room. Diese Zimmer bewahren zusammen mit den dazugehörigen Badezimmern die lebendige Atmosphäre eines bewohnten englischen Heims. Eine zweistöckige Bildergalerie, entworfen von Sir Albert Richardson und im Jahr 1956 fertiggestellt, bietet zudem einen eigens dafür geschaffenen Raum für die würdevolle Präsentation erlesener Kunstwerke.

Die vielfältigen Sammlungen von Lord Fairhaven

Das Interieur des Hauses beherbergt eine eklektische Zusammenstellung von Objekten, die Lord Fairhaven mit dem Ziel kuratiert hat, eine lebendige, bewohnte Atmosphäre zu schaffen. Seine Akquisitionen umfassen edle Möbel, Silberarbeiten und kunstvolle Uhren, die die verschiedenen Räumlichkeiten mit Leben füllen. Viele dieser Kostbarkeiten wurden von internationalen Reisen auf seiner Yacht, der Sapphire, zurückgebracht. Anstatt als isolierte Exponate zu wirken, fügen sich diese Objekte in ein harmonisches häusliches Ensemble ein. Die Präsenz von Wandteppichen und Skulpturen verleiht den Räumen eine zusätzliche haptische Tiefe, ergänzt durch eine bedeutende Bibliothek, die die Gelehrsamkeit des Anwesens widerspiegelt.

Die im Haus befindlichen Gemälde eröffnen einen stillen Dialog zwischen verschiedenen Epochen und Stilrichtungen. Man findet sich unweigerlich wieder im Angesicht eines Werkes wie der Landschaft von John Constable, etwa seinem aus dem Jahr 1813 stammenden Meisterwerk Landscape: Boys Fishing, oder einer Aktstudie aus dem Jahr 1824. Die Sammlung umfasst zudem die Werke von William Etty, wie etwa sein Werk Venus, Cupid And Mars. Diese Gemälde sind so arrangiert, dass sie den Charakter eines echten englischen Heims widerspiegeln, tief verwoben mit der Architektur des Gebäudes.

Jenseits der Hausmauern birgt das Anwesen eine der prachtvollsten Sammlungen von Gartenstatuen des Landes. Diese Skulpturen sind meisterhaft in die Landschaft eingebettet, um das Auge durch die Alleen und formalen Gärten zu leiten. Die Anordnung dieser Figuren folgt einem bewussten Muster aus Symmetrie und Sichtachsen; oft sind sie am Ende von von Bäumen gesäumten Pfaden platziert, um den Blick zu verankern und die Weite der Natur zu strukturieren.

• Landscape: Boys Fishing, 1813 - John Constable
• Venus, Cupid And Mars - William Etty
• A Charger on the Parade Ground of Albany Barracks, London, 1839 - John Frederick Herring, Sr.

Die saisonalen Gärten und Landschaften

Die weitläufigen Parkanlagen sind ein lebendiges Zeugnis der Vision von Lord Fairhaven, der das Anwesen in einen Park im Stile des 18. Jahrhunderts verwandelte. Das Landschaftsdesign besticht durch gerade, von Bäumen gesäumte Alleen, die den Blick des Betrachters gezielt auf besondere Höhepunkte lenken, die oft in einer kunstvollen Statue ihren Abschluss finden. Symmetrie und kreisförmige Muster prägen den formellen Garten sowie den Dahliengarten, der in den Sommermonaten in seiner vollen Pracht erblüht. Die Vielfalt der saisonalen Räume ist dabei beeindruckend: Von einem romantischen Rosengarten über einen stimmungsvollen Wintergarten bis hin zu einer kunstvoll angelegten Staudenrabatte bietet das Anwesen ein Kaleidoskop der Natur. Letztere wurde in den 1950er Jahren von Major Vernon Daniell entworfen und bepflanzt; sie erstreckt sich in einem weiten Halbkreis um eine zentrale Rasenfläche und wird von Buchenhecken umschlossen, die eine fast zimmerartige, intime Atmosphäre schaffen.

Jenseits dieser streng geordneten Strukturen entfaltet das Anwesen eine wunderbare Weite in den Wildblumenwiesen, die etwa 25 Hektar Land bedecken. Diese naturbelassenen Flächen dienen als wertvoller Lebensraum für die lokale Tierwelt und werden durch ein spezielles Naturschutzzentrum unterstützt. Hier finden sich zahlreiche Möglichkeiten für die Vogelbeobachtung oder die Entdeckung seltener Insekten, ergänzt durch spielerische Elemente wie Klettergerüste, Schaukeln, Balancierbalken und geschützte Bereiche für den Bau von Unterständen. Der saisonale Rhythmus der Gärten wird zudem durch das spektakuläre Erblühen tausender Narzissen markiert. Sorten wie 'Dutch Master' und 'Rijnveld's Early Sensation' säumen die Hauptzufahrt und die Coronation Avenue und verleihen der Landschaft ein goldenes Leuchten.

Ausstellungen und Besucherinformationen

Im häuslichen Flügel des Anwesens entfaltet eine Ausstellung rund um Winnie Puuh einen Ort der Stille, der zum Innehalten und zur Kontemplation einlädt. Wenn die kalten Monate des Winters nahen, durchläuft das Haus eine ganz eigene, saisonale Metamorphose. Vom 16. November 2026 bis zum 3. Januar 2027 werden sechs bedeutende Räumlichkeiten in festliche Pracht gehüllt, wobei die Dekorationen von den fernen Reisen der Familienyacht „The Sapphire“ inspiriert sind. Diese kunstvollen Inszenierungen verleihen den Innenräumen einen Hauch von saisonalem Ritual und festlicher Eleganz.

Auch die Gärten folgen ihren ganz eigenen, poetischen Rhythmen. Jeden Frühling lädt das Gartenteam zu spezialisierten Führungen ein, die sich ganz der prächtigen Narzissen-Sammlung widmen. Diese Spaziergänge bieten die seltene Gelegenheit, die subtilen Nuancen und feinen Unterschiede zwischen den unzähligen Sorten zu entdecken, die über das gesamte Anwesen verteilt sind. Im Herbst 2024 wurden zudem tausende neue Narzissen, darunter die Sorten Narcissus „Dutch Master“ und „Rijnveld's Early Sensation“, entlang der Hauptzufahrt und der Coronation Avenue gepflanzt, um das florale Spektakel zu bereichern.

Der Zugang zu den oberen Etagen des herrschaftlichen Hauses ist an besondere Zeiten gebunden. Im gesamten Monat Oktober sind die Räumlichkeiten im Obergeschoss ausschließlich im Rahmen von geführten Rundgängen zu besichtigen. Diese Besichtigungen finden montags, mittwochs und freitags um 11:00 Uhr, 12:30 Uhr und 14:00 Uhr statt. Diese strukturierte Form des Zugangs dient dem Schutz der historischen Räumlichkeiten und ermöglicht es den Besuchern zugleich, einen tieferen Einblick in die private, häusliche Geschichte dieses geschichtsträchtigen Hauses zu gewinnen.