L'histoire et les origines de Tyntesfield
Tyntesfield est un édifice classé Grade I niché au cœur du Somerset, au Royaume-Uni. Avant de revêtir ses atours actuels, la demeure était une résidence géorgienne connue sous le nom de Tyntes Place. Le domaine fut acquis par William Gibbs en 1844. Sa fortune, amassée grâce au commerce du guano du Pérou utilisé comme engrais, permit une expansion et une transformation spectaculaires de la propriété.
À son apogée, le domaine de Tyntesfield s'étendait sur plus de 6 000 acres, un territoire immense comprenant notamment 1 000 acres de forêt. La gestion d'un paysage aussi vaste exigeait une main-d'œuvre considérable, l'emploi atteignant plus de 500 travailleurs au sommet de l'activité du domaine. Aujourd'hui, la propriété est conservée par le National Trust.
Architecture et Design du Renouveau Gothique Victorien
La métamorphose de la demeure, passant d'une résidence de style géorgien à une structure emblématique du renouveau gothique, s'amorça en 1854. William Gibbs confia à John Gregory Crace la mission de repenser et de décorer les pièces de réception, instaurant ainsi une esthétique harmonieuse et envoûtante dans l'ensemble de l'intérieur. Ces transformations ont laissé place à des boiseries dorées, des ouvrages de menuiserie d'une grande finesse, des moulures délicates et des cheminées majestueuses, le tout exécuté dans le pur style gothique. La silhouette architecturale, véritable poème de pierre, se déploie à travers des pinacles élancés, des tours crénelées, des fenêtres en oriel et des arches élégantes, le tout sculpté avec soin dans la pierre locale de Bath.
À l'intérieur, le design joue sur une riche palette de textures et de matériaux nobles. Les espaces intérieurs se parent de vitraux néo-gothiques, de mosaïques chatoyantes et de panneaux muraux poché à la main. La ferronnerie ornementale, réalisée par la maison Hart, Son, Peard & Co., vient parfaire le détail des éléments structurels, apportant une touche de sophistication supplémentaire. La chapelle, œuvre de l'architecte Arthur Blomfield, s'inspire de la splendeur de la Sainte-Chapelle de Paris. Véritable cœur spirituel du domaine, elle fut commandée par Gibbs entre 1872 et 1877 et demeure aujourd'hui l'un des joyaux les plus précieux du domaine.
La Grandiose Collection d'Objets
L'ampleur des trésors conservés à Tyntesfield est tout simplement prodigieuse ; aucun site du National Trust ne possède une collection d'objets aussi vaste. La demeure abrite une multitude de pièces historiques, parmi lesquelles un coffret en ivoire du XIVe siècle et un manuscrit enluminé du XVIe siècle. Ces joyaux reposent aux côtés d'un trône en bronze de style gothique et de plusieurs paons dorés venus du Pérou, créant une atmosphère de merveilleux et d'exotisme.
La bibliothèque constitue l'âme de l'intérieur, recelant des milliers d'ouvrages précieux. Cette collection se distingue par son incroyable diversité, traversant les siècles et les horizons pour embrasser une multitude d'origines. La disposition de ces trésors littéraires et artistiques est le reflet fidèle des passions personnelles et de la fortune accumulée par la famille Gibbs, témoignant d'un héritage culturel d'une richesse exceptionnelle.
Les chefs-d'œuvre de la collection d'art
La collection conservée à Tyntesfield abrite des œuvres religieuses d'une importance capitale, reflets de la foi profonde de la famille. Parmi ces trésors, on peut admirer une Madone à l'Enfant de Giovanni Bellini. La présence de telles pièces, aux côtés de la Mater Dolorosa de Bartolomé Esteban Murillo, confère à la demeure une atmosphère de dévotion singulière. Ces œuvres ne sont que les fragments d'un vaste ensemble d'objets précieux, patiemment réunis par la famille Gibbs au fil de plusieurs générations.
L'iconographie des saints trouve une expression magistrale à travers l'œuvre de Juan Luis Zambrano. Son tableau, Saint Laurent tenant son gril et couronné par un chérubin, remonte aux environs de 1630. Cette pièce maîtresse du XVIIe siècle constitue un élément central des collections. La disposition de ces peintures au sein de la demeure semble dictée par l'harmonie architecturale des pièces et par les affinités liturgiques spécifiques de ses anciens propriétaires.