Primi Anni e Formazione

• Nato: 5 luglio 1940, Monroe, Washington
• Morto: 19 agosto 2021, Oceanside, New York
• La prima parte della vita di Close è stata segnata da una condizione neuromuscolare e dalla dislessia, che hanno presentato delle sfide durante la sua infanzia.
• Ha frequentato l'Everett Community College (1958–1960) prima di proseguire gli studi all'Università di Washington (B.A., 1962).
• Ulteriori studi includono la Yale Summer School of Music and Art (1961) e la Yale University (BFA, 1963; MFA, 1964).
• Ha ricevuto una borsa di studio Fulbright nel 1964 per studiare all'Akademie der Bildenen Künste a Vienna.

Sviluppo Artistico e Stile

• Close è rinomato per i suoi ritratti fotorealistici e iperrealistici, spesso eseguiti su larga scala.
• Inizialmente influenzato dall'Espressionismo Astratto, ha fatto la transizione verso il foto-realismo alla fine degli anni '60.
• La sua tecnica prevedeva l'utilizzo di un sistema a griglia per trasferire immagini fotografiche su grandi tele, replicando meticolosamente i dettagli con vernici acriliche e tecniche ad aerografo.
• Ha esplorato vari media e tecniche nel corso della sua carriera, tra cui schemi di impronte digitali e processi di stampa a colori.
• Una caratteristica distintiva del lavoro di Close è l'enfasi sulle imperfezioni - occhi rossi, capillari rotti - evidenziando sia i limiti meccanici della fotografia che i difetti intrinseci delle caratteristiche umane.

Principali Realizzazioni e Innovazioni

• I ritratti su larga scala di Close hanno ottenuto un ampio riconoscimento negli anni '70, stabilendolo come figura leader nel fotorealismo.
• La sua "serie di impronte digitali" ha dimostrato un approccio innovativo alla texture e all'astrazione, utilizzando le sue stesse impronte digitali per creare sottili gradazioni di grigio.
• Nonostante sia rimasto paralizzato da un'occlusione dell'arteria spinale anteriore nel 1988, Close ha continuato a dipingere, adattando i suoi metodi e persino dipingendo con la bocca.
• La sua opera è stata esposta ampiamente in tutto il mondo ed è inclusa in importanti collezioni museali come l'Art Institute of Chicago, il Museum of Modern Art (New York) e la Tate Gallery (Londra).

Influenze e Significato Storico

• Close ha citato Jackson Pollock come una prima influenza, notando un momento cruciale quando incontrò i dipinti a goccia di Pollock al Seattle Art Museum.
• Il suo lavoro ha sfidato le tradizionali nozioni di ritrattistica enfatizzando la riproduzione meccanica e l'osservazione oggettiva.
• L'esplorazione di Close della scala, del dettaglio e del processo ha influenzato significativamente lo sviluppo del fotorealismo e dell'arte contemporanea.
• È riconosciuto per la sua capacità di trasformare la fotografia in dipinti monumentali che esplorano temi di identità, percezione e rappresentazione.

Opere Notevoli

• Dittico Barack Obama: Un sorprendente ritratto in bianco e nero dell'ex Presidente Barack Obama.
• Big Self-Portrait: Un primo autoritratto che dimostra la sua tecnica a griglia su larga scala.
• Self-Portrait Spitbite White on Black: Un autoritratto a mosaico digitale che mostra dettagli pixelati.
• Mark: Un potente ritratto dell'artista Richard Serra.
• Nat: Un ritratto di un amico, degno di nota per la sua resa dettagliata.