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La vita e l'arte di Gaspar De Witte

Nato ad Anversa, in Belgio, Gaspar De Witte apparteneva a una illustre famiglia di pittori. Figlio di Peter de Witte II e Barbara Remeeus, crebbe in un ambiente dove l'arte era il linguaggio quotidiano, condividendo questa vocazione con i fratelli Peter de Witte III e Jan Baptist de Witte. Dopo essersi formato sotto la guida del padre, maestro specializzato in paesaggi, interni ecclesiastici e scene religiose, de Witte intraprese un viaggio verso Roma nel 1646. Durante la sua permanenza nella Città Eterna, si unì ai Bentvueghels, la celebre associazione di artisti olandesi e fiamminghi, dove gli fu conferito il soprannome di Grondel. Dopo un soggiorno in Francia intorno al 1648, tornò ad Anversa, diventando nel 1650 "maestro del vino" presso la Gilda di San Luca. La sua attività non si limitò alla tela: gestì un piccolo commercio di forniture per la pittura e fu anche un mentore per Cornelis Huysmans.

Paesaggi e collaborazioni nelle gallerie

La memoria storica ci restituisce Gaspar De Witte soprattutto per i suoi paesaggi e per il suo contributo fondamentale al genere delle "pitture di galleria". Le sue vedute catturavano spesso scene pastorali popolate da pastori, temi religiosi o scene di genere come fiere di paese e danze contadine. Sebbene molte delle sue opere non seguissero rigorosamente lo stile italianeggiante, egli amava integrare reperti dell'antichità italiana per incontrare il gusto locale. La sua maestria lo portò spesso a collaborare con altri artisti per arricchire le sue composizioni con figure di staffage, collaborando con maestri come Anton Goubau e Gonzales Coques.

Nel vasto dominio delle pitture di galleria, de Witte si distinse per la creazione di composizioni complesse che ritraevano stanze eleganti, colme di opere d'arte e oggetti preziosi. È inoltre considerato il probabile autore dell'opera allegorica Le figure femminili allegoriche Natura e Pictura in una collezione d'arte, un capolavoro che accosta le personificazioni dell'Abbondanza e della Pittura a simboli delle Arti e alla natura effimera della guerra.