Self-Portrait Dipinto a olio fatto a mano – dimensioni standard e personalizzate

La vita e l'arte di Charles Keene

Nato a Hornsey, nel Regno Unito, Charles Keene è stato un artista e illustratore inglese specializzato in opere in bianco e nero. Dopo aver manifestato precoci inclinazioni artistiche durante gli studi presso la Ipswich School, passò da un apprendistato legale allo studio di un architetto. In questo periodo, dedicava il suo tempo libero a disegnare soggetti storici e nautici ad acquerello. Il suo talento lo portò infine ad apprendere il mestiere presso i Whympers, celebri incisori su legno, dove si formò per cinque anni. Il suo primo lavoro noto fu un frontespizio per The Adventures of Dick Boldhero in Search of his Uncle, &c. nel 1842.

Il percorso professionale di Keene lo portò a collaborare con l'Illustrated London News, fino a conquistare un posto alla celebre tavola del magazine Punch, dove iniziò a pubblicare nel 1851. Fu inoltre membro della Artists Society in Clipstone Street e dell'Arts Club a Hanover Square. Oltre alle sue illustrazioni, era un abile incisore e un musicista, appassionato in particolare di cornamusa.

Stile artistico ed eredità

Keene era considerato un "artista per gli artisti", noto per la sua capacità di ritrarre i modelli esattamente come li vedeva, senza conformarsi alle aspettative del pubblico. Le sue opere per Punch traevano spesso ispirazione dagli episodi umoristici osservati da Joseph Crawhall. La sua tecnica era caratterizzata da una maestria assoluta nella penna e nell'inchiostro; era inoltre stimato come incisore, capace di produrre lastre che venivano considerate tra le più eccelse dell'incisione moderna.

Negli ultimi anni della sua vita, Keene risiedette a Chelsea e lavorò a Hammersmith. Nonostante le difficoltà legate alla salute, come la dispepsia e il reumatismo, verso la fine della sua esistenza continuò a produrre opere. Morì a Londra, lasciando un vasto patrimonio artistico che comprendeva: