A. De Bois Clair

Una vita dai molteplici nomi

Gaspar Antoine de Bois-Clair visse un'esistenza definita da lealtà mutevoli e ruoli in continua trasformazione. Nato a Lione, in Francia, in una famiglia cattolica, il suo cammino non fu mai una linea retta. Attraversò il mondo prima come gesuita e successivamente come sacerdote riformato, finendo per trovarsi a Copenaghen nel 1690. Lì, abbracciò il luteranesimo e assunse il ruolo di cappellano francese presso la corte di Re Cristiano V. Si definiva "Pastor Pictor Poeta"—un sacerdote, un pittore e un poeta. Le sue mani erano altrettanto impegnate con il pennello quanto con le Scritture o la poesia.

La sua presenza alla corte danese fu segnata da qualcosa di più dei suoi semplici doveri religiosi. Era un uomo di corte, un ritrattista che comprendeva appieno il peso dello status regale. La sua opera oscillava tra il spirituale e il politico, catturando sia la sofferenza di Cristo che la dignità formale di re e regine.

La meccanica della visione

Esiste un segreto particolare nel modo in cui lavorava A. De Bois Clair, un artificio che richiede allo spettatore di muoversi. Non dipingeva semplicemente su una superficie piatta; utilizzava invece una tecnica nota come immagine lenticolare, lavorando con olio su strisce di legno disposte su un pannello. Queste lamelle tagliate in forma triangolare creano un enigma visivo. Quando si osserva l'opera frontalmente, si scorge solo una collezione disordinata di tratti somatici dipinti e listelli di legno. Ma spostandosi lateralmente, l'immagine muta.

Questo metodo gli permetteva di nascondere due realtà diverse all'interno di un unico telaio. Il suo Doppio Ritratto di Re Federico IV e della Regina Luisa di Meclemburgo-Güstrow di Danimarca è un esempio magistrale di questa abilità. Da un'angolazione, il Re appare con la sua armatura completa e la fascia azzurra dell'Ordine dell'Elefante. Cambiate posizione, e la Regina emerge, avvolta nel cremisi e nell'ermellino. È un sottile esercizio di profondità e tridimensionalità, che utilizza il trompe l'oeil per manipolare la percezione spaziale dell'occhio.

L'eredità nelle collezioni

Le tracce fisiche della sua arte sopravvivono tra le sale del Nord Europa. La sua capacità di rendere il dettaglio—il pizzo di un indumento o la lucentezza della seta—è preservata in diverse località di grande importanza. I suoi ritratti sono conservati presso:

• Statens Museum for Kunst (Copenaghen)
• Castello di Rosenborg (Copenaghen)
• Castello di Frederiksborg (Hillerød)

La sua opera rimane uno studio affascinante su come la luce e la prospettiva possano essere manipolate attraverso il legno e l'olio. Era un uomo che aveva compreso come ciò che vediamo dipenda interamente da dove ci troviamo.