Jacques Parmentier

La vita e i viaggi di James Parmentier

James Parmentier, noto anche come Jacques Parmentier, è stato un pittore francese la cui carriera si è sviluppata in gran parte in Inghilterra, tra l'effervescenza di Londra e i paesaggi dello Yorkshire. Il suo percorso artistico ebbe inizio sotto la guida del maestoso stile di suo zio, Sébastien Bourdon, proseguendo poi sotto l'egida di un altro familiare. Nel settembre del 1676, il giovane artista si trasferì in Inghilterra per collaborare con il celebre decoratore Charles de La Fosse, impegnato nell'ambiziosa opera di decorazione dei soffitti di Montagu House a Bloomsbury.

Il suo straordinario talento non tardò a catturare l'attenzione di Guglielmo III, il quale lo chiamò a sé per lavorare presso il maestoso palazzo di Het Loo, nei Paesi Bassi. Durante il suo soggiorno olandese, Parmentier si distinse dipingendo il soffitto e due imponenti camini nella sala principale del palazzo reale di Binnenhof. La sua maestria fu tale da portarlo, l'1 dicembre 1698, a diventare maestro e membro della prestigiosa gilda di San Luca all'Aia.

Commissioni artistiche e gli ultimi anni

Dopo il suo ritorno a Londra, Parmentier si stabilì nello Yorkshire, dove la sua mano si specializzò nella ritrattistica, lasciando un segno indelebile attraverso numerosi ritratti. Tra le sue commissioni più significative e cariche di significato spirituale e decorativo, si ricordano:

• Un altare raffigurante l'Ultima Cena per la Holy Trinity Church di Hull, opera per la quale ricevette una considerevole somma di 50 sterline nel 1711.
• Un magnifico affresco sul soffitto che ritrae Mosè mentre riceve la Legge, destinato alla chiesa di St. Peter a Leeds.
• Ricche decorazioni per le scalinate di Worksop Manor e per la dimora di John Atkinson a Leeds.

Nel 1721, l'artista fece ritorno a Londra, entrando a far parte di un esclusivo club musicale massonico denominato Philo-musicae et -architecturae societas Apollini. Un tocco di genio si manifestò anche nella pittura dell'insegna per la taverna Apollo, che fu successivamente ribattezzata proprio in onore della sua colta clientela musicale. James Parmentier si spense il 2 dicembre 1730 e fu sepolto nella sacra chiesa di St Paul, a Covent Garden.